るさくてね……。」
 あゝ御もっとも様で、洗いものをしている脊にビンビン言葉が当って来る。

 二月×日
 時ちゃんが帰らなくなって五日。
 ひたすらに時ちゃんのたよりを待つ。

 彼の女はあんな指輪や、紫のコートのおとり[#「おとり」に傍点]に負けてしまった。
 生きてゆくめあてのないあの女の落ちてゆく道かも知れない。
 あんなに貧乏はけっして恥じゃあないと云ってあるのに……十八の彼の女は紅も紫も欲しかった。私は五銭あった銅銭で、駄菓子を五ツ買って来ると、床の中で古雑誌を読みながらたべた。

 貧乏は恥じゃあないと云ったものゝあと五ツの駄菓子は、しょせん[#「しょせん」に傍点]私の胃袋をさいど[#「さいど」に傍点]してはくれぬ。手を延ばして押し入れをあけて見る。白菜の残りをつまみ、白い御飯の舌ざわりを空想する。
 何もない。
 漠々。
 涙がにじんで来る。
 電気でもつけよう……駄菓子ではつまらないと見えて腹がグウグウ……辛気に鳴る。
 隣りの古着屋さんの部屋では、ジ……と秋刀魚を焼く強烈な匂いがする。
 食慾と性慾!
 時ちゃんじゃないが、せめて一碗のめしにありつこうか。
 食慾と性慾!
 私は泣きたい気持ちで、此の言葉を噛んだ。

 二月×日
[#ここから2字下げ]
芙美子さま。
何も云わないでかんにんして下さい。指輪をもらった人に強迫されて、浅草の待合に居ます。
妻君があるんですけど、それは出してもいゝって云うんです。
笑わないで下さい。その人は請負師で、今四十二です。
着物を沢山こしらえてくれましたの貴女の事も話したら、四拾円位は毎月出してあげると云ってました。
私嬉しいんです。
[#ここで字下げ終わり]

 読むにたえない時ちゃんの手紙の上に、こんな筈ではなかったと、涙が火のようにむせた。
 歯が金物のようにガチガチ鳴った。
 私がそんな事をいつたのんだ[#「いつたのんだ」に傍点]! 馬鹿馬鹿こんなにも、こんなにもあの十八の女はもろかったのか!
 目が円くふくれ上がって、見えなくなる程泣きじゃくった私は、時ちゃんへ向って呼んで見た。
 所を知らせないで。浅草の待合なんて……。
 四十二の男!
 きもの[#「きもの」に傍点]、きもの[#「きもの」に傍点]。
 指輪もきもの[#「きもの」に傍点]もなんだ真念のない女よ!

 あゝでも、野百合のように可憐であっ
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