清貧の書/林芙美子

びこっていて、敷居《しきい》の根元は蟻《あり》の巣《す》でぼろぼろに朽《く》ちていた。
「済みませんねえ。疲《つか》れていなかったら台所へ棚《たな》を一ツ吊《つる》して下さい」
「棚なんか明日にして飯にでもしないか」
「ええだけど何も棚らしいものがないから、どうにも取りつき場がないわ」
「眼が舞《ま》いそうだ。飯にしよう」
　与一が後ろ鉢巻《はちま》きを取りながら、台所へ炭箱を提《さ》げて来た。
　鮭が二切れで米が無い。
　それで、与一が隣りの部屋に去ると、私は暗がりの中に、割りそこなった鯉の地獄壺を尻尾の方から石でもってコツンコツンと割ってみた。
　脆《もろ》い土屑《つちくず》がボロボロ前掛けの上に壊《こわ》れて、膝《ひざ》の上に溢《あふ》れた銅貨は、かなりズシリと重みがあった。どれを見ても銅貨のようだ。私は一ツ一ツ五拾銭銀貨が一枚ぐらい混《ま》ざっていはしないかと、膝の上にこぼれた銭の縁を指で引掻いて見た。
　銅貨がちょうど二十枚で、拾銭の穴明き銭と五拾銭銀貨が一枚ずつ、私の胸はしばらくは子供のように動悸《どうき》が激しかった。
　抜《ぬ》き替えたこの一銭銅貨がみんな五拾銭銀貨であったならば、拾円以上にもなっているであろう――私は笊《ざる》を持つと、暗がりの多い町へ出て行った。
　軒《のき》の低い町並みではあるけれど、割合と色々な商い店が揃《そろ》っていて、荷箱のように小さい、鳩《はと》と云う酒場などは、銀座を唄ったレコードなんかを掛けていたりした。
　その町の中ほどには川があった。白い橋が架《かか》っている。その橋の向うは、郊外《こうがい》らしい安料理屋が軒を並べていて、法華寺《ほっけじ》があると云う事であった。
　私は米を一｜升《しょう》ほどと、野菜屋では、玉葱《たまねぎ》に山東菜《さんとうな》を少しばかり求めて、猫《ねこ》の子でも隠《かく》しているかのように前掛けでくるりと巻くと、何度となく味わったこれだけあれば明日いっぱいはと云う心安さや、またそんな事をいつまでも味わって暮さなければならなかった度々の男との記憶――いっそ、どこかに突き当って血でも吹き上げたならば、額でも割って骨を打ち砕《くだ》いたならば、進んで行く道も判然とするであろう。仕事をするためにか、食べるためにか、どんなために人間は生きているのであろうか、私は毎日が一時｜凌《しの》ぎばかりである

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