「リラ」の女達/林芙美子

」
「まア、だつて、そんな事云はないでいらつしやいよ。皆、誰だつてあのひとに味方してる人ないんですもの――自分が随分苦労したつてこと自慢してるけれど、苦労してない証拠よ、まるで意地の悪いお女郎みたいぢやないの、元気をお出しなさいよ、元気を‥‥」
　街角を曲ると、暗がりの小さな通りに、屋台や、占の提灯なぞが出てゐた。雪が止んでゐるので、いつそう寒さが耐へるのか、肩なぞはキリ／＼と痛い。その癖二人とも羽織のない姿のまゝポク／＼とあてもなく歩いてみたかつた。妙に、何も彼もが佗びしい気持ちであつた。
「直子さん、私、占を見て貰ひたくなつたわ。一寸待つてくれるウ」
　提灯には「迷へる者来れ」と書いてあつた。――せん子はその「迷へる者来れ」の提灯の横に掌を翳ざして「私には病気の亭主と、七ツになる子供が一人あるンですが」と、云ふ話から始めてゐる。直子は、ヒイヤリとした気持ちで、青ざめて荒れてゐるせん子の掌を眺めた。
　その掌は荒れてはゐたが、非常に優さしく、すなほな格構であつた。占者は、歯のない唇をキンチャクのやうに結びながら、
「まづ肉親の縁うすくして、他郷に労するといふ相だな‥‥」
　せん子の掌におかれた天眼鏡は、ひどく灰つぽくくもつて、雪に濡れてゐた。
「私、子供と離れてもいゝでせうか？」
「まづ、今年いつぱいは手元を離さぬ方がよろしからう‥‥病難のおそれがある」
「此商売は長く続けていゝでせうか‥‥」
「いや、長続きはよろしくない」
「まア‥‥」
「そちらの方、ひどく剣難が出てゐるが、‥‥見てあげませうかの」
　直子は急に肩をあげて、焼鳥の屋台の蔭に犬のやうに隠れた。

　５　自動車は快く京浜国道を走つてゐる。
　雪晴れの温かい夕方、どこからか汐の香が鼻を打つて来る。――直子はその汐の香だけで満足したかのやうに、さつきから眼を伏してゐる。
「直子さんは、いま何を考へてゐる？」
「私？　何だか子供の頃のこと偶つと思ひ出してゐます」
「子供の頃のこと、直子さんの子供の頃はどんなだつたンだらう‥‥」
「もつと、いゝ生活が、清らかな暮らしが出来るやうに考へてゐましたわ」
「さう‥‥では、いまは清らかぢやない？」
「とても濁つてゐるやうに考へる時がありますわ。おしまひには死にたくなつてしまふし――」
「馬鹿なこといつちやアいけないよ、僕達は真面目にならなくちやアいけないね」
　海が

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