縁へ切れて次郎兵衛店、小物師与惣次の家の前に立つと、ちゃあん［＃「ちゃあん」に傍点］と格子が開いて人の居る気勢《けはい》。藤吉が振り返ると勘次は眼をぱちくり［＃「ぱちくり」に傍点］させて頭をかいた。
来たものだから念のため、
「御免なせえ、与惣さん宅かえ？」
「――――」
「与惣《よさ》さん。」
「は、はい。」
という籠った返事。藤吉は勘次を白眼《にら》む。
「そら見ろ。」
勘次はまた頭をかいた。と、
「どなたですい？」と家内《なか》から。
「あっしだ、合点長屋だ。どうしたえ？」
「へ？ へえ。」
「瘧《おこり》か。」
「へえ、いえ、その、なんです――。」
「何だ。上るぜ。」
「さ、ま、なにとぞ。」
ずい［＃「ずい」に傍点］と通った藤吉、見廻すまでもなく一間きりの部屋に、油染みた煎餅蒲団を被って与惣次が寝ている。
「おうっ、この暑さになんだってそう潜ってるんだ？」
近寄って見下ろす枕もと、夜着の下からちら［＃「ちら」に傍点］と覗いたは、これはまた青々とした坊主頭！
「ややっ、与惣、丸めたな、お前。」
聞くより早く掻巻《かいまき》を蹴って起き上った小物師与惣次、床の上から乗り出して藤吉の膝を抱かんばかりに、
「だ、旦那、聞いて下せえ！」
「なななんだ、何だよう。」
「聞いて下せえ。」
と叫びざま、眼の色変えた与惣次は押えるような手付きをした。
「落ち着け。何だ。」
戸外を背にして早口に話し出す与惣次、その前面に胡坐《あぐら》をかいた藤吉親分、暮れやらぬ表の色を眺めながら、上《あが》り框《がまち》に腰掛けた勘弁勘次は、掌へ吹いた火玉を無心一心に転がしていた。
二
成田の祇園会《ぎおんえ》を八日で切上げ九日を大手住《おおてずみ》の宿《しゅく》の親類方で遊び呆《ほう》けた小物師の与惣次が、商売道具を振分《ふりわけ》にして掃部《かもん》の宿へかかったのは昨十日そぼそぼ［＃「そぼそぼ」に傍点］暮れ、丑紅《うしべに》のような夕焼けが見渡すかぎりの田の面に映えて、くっきりと黒い影を投げる往還筋の松の梢に、油蝉の音が白雨《ゆうだち》のようだった。
朝までには八丁堀へ帰り着き中一日骨を休め、十一日にはまた家を出て十二日の王子の槍祭になんとしても一儲けしなくてはと、与惣次はひたすら路を急いでいた。
河原を過ぎて大川、山王権現の森を左に望むころから、一
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