は？」
思いきったようにきいた。
四
おしたく……下賤の者ならば、おや指と人さし指で、丸い輪を作って見せるところだが。
そんなことはしない。
問いを受けた対馬守は、源三郎によく似た鋭い眼を、ほほえませて、
「御貴殿は？」
とききかえした。
信濃守は、ちょっと頭を下げて、
「ハア、どうやらこうやら……御尊家《ごそんか》には、とうにこけ猿の茶壺が見つかったという評判で」
「そのとおり。某所《ぼうしょ》に埋ずめてあった伝来《でんらい》の財宝も、とどこおりなく掘り出すことができました。すなわちあれに――」
と対馬守、すました顔で、床の間のほうへ眼をやった。
別所信濃守も、これではじめて気がついたというわけではない。
実は、さっきこの広い書院に通されたときから、それが気になっていたのだが……。
その床の間には。
小判をいくつか白紙で包んだらしい、細長いものを、山のように積み上げた三宝が、ところせましとまでならべられ、二段三段に重ねて置いてある。
床脇《とこわき》の違い棚まで、小判を満載した三宝がならべられて……。
この上屋敷へついた翌朝のこと、対馬守は主水正の案内で、その庭の隅、築山のかげへ行ってみたのです。将軍家からの救いの手として、愚楽老人はその部下の甲賀者を使い、一夜のうちに埋ずめておいた黄金《おうごん》。
その場所には、主水正のはからいで、もっともらしく注連縄《しめなわ》が張りめぐらされ、昼夜見はりの番士が立っている騒ぎ。
幕府の心がわかっている以上、これを掘り出して目前の日光修覆の用に当てればよいだけのことだ。
ここは芝居をする気の対馬守、いかにも先祖伝来の大財産を、あのこけ猿の壺によって掘り出すといったおごそかなようすでした。
斎戒沐浴《さいかいもくよく》して、お鍬《くわ》入れの儀式と称し、対馬守が自身で第一の鍬を振りおろす。
もっとも、これは始球式みたいなもので、ほんのまねごと。
対馬守の鍬が、そっと掃《は》くように地面をなでると、裃姿《かみしもすがた》の田丸主水正が、大まじめでお喜びを言上《ごんじょう》した。
どこまでも、こけ猿の茶壺が発見《みつ》かって、それによってこの宝掘りになったということを、家臣の口から世間へ伝えさせ、信じさせるために、あの一風宗匠までがこのお鍬入れに引っぱり出されたのは、なんと
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