らぐいば》だ。
「人の面に泥を塗りやがったぜ」
こりゃ全くおおせのとおり。
追いついた連中、ふうふう呼吸《いき》をしててんでで女のからだに手を掛けた。
「それ、やれ！」
「よいと来た！」
「わっしょうい！」
木遣《きや》りでも出そうな騒ぎ。やがて、総がかりで女をかつごうとしていると、そばの闇黒《くらやみ》から、凛《りん》として科白《せりふ》もどきの声が響いた。
「待て。その女に用がある」
今夜はよくよく女に用のある晩だと見える。
これはえれえ手ちげえになったもの
そもそも女が逃げ出したのを知ったとき、吃りの殿様が丹三に含めた計略というのはこうだった。
丹三が、折助部屋に集まっている小博奕《こばくち》打ちをまとめて跡を追う。が、丹三は陰に隠れていて、他の連中だけが女を取り巻く。こうしてあわや［＃「あわや」に傍点］と見えるところへ、丹三が通りかかったように見せかけて飛び出して行って、なれ合いの立ちまわりよろしく、とど［＃「とど」に傍点］女を助ける。
こうして恩にきせておいて、丹三は女を自分の家へつれて行き改めて殿様へ差し出す――というのだから、丹三としては役不足のあろうはずがない。友だちを取って投げて、女にありがたがられて、きれいな身柄を二、三日預かって、そのうえ殿様からはたんまり［＃「たんまり」に傍点］御褒美《ごほうび》をもらう。こんなうまい話はまたとあるまい。
帝釈《たいしゃく》丹三と異名をとった三角の眼をくりくり［＃「くりくり」に傍点］させて、丹三が勇躍したのももっとも至極。頼まれた仲間にしたところで、ちょいと女をこづいてから、痛くないようにころがりさえすれあ、殿様が酒代《さかて》を下しおかれるというので、みんな手をたたいて喜んだ。
「丹あにい、お手やわらかに願えやすぜ」
「芝居《しべえ》ってことを忘れねえように。なあ丹さん、頼むぜ」
「おらあ右手をくじいてるんだ。帝釈の、やんわり扱ってくんねえよ」
というわけで、それ［＃「それ」に傍点］っとばかりに女を追っかけると、遅れて丹三が、にわかに強くなって、いい気持ちそうにぶらり［＃「ぶらり」に傍点］と出かけたのだった。
だから、坊主頭をはじめ投げられ役の一同、実はさっきから、まだか、まだかと丹三の出を待っていたのだ。
そこへ今の声だ。
「待て。その女に用がある」
と筋書きどおりに来たから、おとなしく待つ気で手を控えると、かたわらの暗いところからのっそり［＃「のっそり」に傍点］と現われた人影。
通人《つうじん》めいた頭巾なんかかぶりやがって、丹三の野郎、乙《おつ》に片づけやがったなと、まず坊主頭がせいぜいいきり立って突っかかった。
「待てたあ何でえ。この女に用のあるわけはねえ」
「そっちになくともこっちにあるから呼んだのだ」
ようよう！ 丹三、なかなかうめえぞ！
ごろつきたち心中いっせいに感心している。
「おや、しゃら臭えことをぬかすぜ」
八百長だと思うから坊主頭が鼻息が荒い。
「用てえのは何だ。さっさといわねえか」
「そこにいる女を貰い受けたいのだ」
いよう！ その調子、その調子！
めりはり［＃「めりはり」に傍点］が合ってだんだん雲行きが急になる。
連中はもう投げられる心構え。
「何をっ！ 女がほしい？ へっ、女がほしけりゃ腕で来やあがれ」
「ようし！ では、腕で取るからそう思え」
「そう思えが聞いてあきれらあ」
「ならば取って手柄にせよ、だ」
「畳んじまえ、畳んじまえ」
縁日に夕立ちが来たよう、しきりに畳め畳めとどなっている。肝心の女が片隅で見物しているうちにとんとんとんと運んでどっちからともなく手が出る。お約束に従って大立ちまわりの場となった。
はじめから負けるために出張っているんだから世話はない。
ちょいと手がさわるが早いか、どいつもこいつも思い切りよくそっくり［＃「そっくり」に傍点］返る。
やっ！――ずでんどう。
ええっ――すってんころり。
まるで柔術《やわら》の乱取りのありさま、一人を中に起きたり倒れたり、誰が誰だかわからないが、景気のいいことこのうえない。なかにこすいやつは、ひとり勝手に尻餅《しりもち》をついて、
「参った！」
いや、このほうは手がかからない。
組んずほぐれつといいたいがてんで組まないのだからしょうがない。取っては投げ、取っては投げ、さながら男は無人の境を往くようにあばれまわる。
ほうられ続けて腰の立たない一同が、首を上げて見ていると、男が女をいたわってはるか下手の町角を曲がって行った。
あとには不平たらたら。
「畜生、さんざ痛え目にあわせやがった」
「帝釈め、女に礼をいわれてることだろうが、礼ならこっちへもらいてえもんだ」
すると、坊主頭が、
「おい、間抜け、これあひょっ［＃「ひょ
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