、私は安心して、
「ひろ子さん、ともかくお父様を一緒につれて行きましよう」
と云いながら、ひろ子と共に家に上り、駿三を下の日本座敷へとつれて行つた。
この時二階から足音がしてガラス戸口の方に行くのがきこえたがそれは林田探偵であつた。
私は駿三の為にとりあえず木沢医師をよぶようひろ子にそう云つて再び駿太郎の死体のある所にもどつた（すなわちＡという地点）
藤枝と林田が傍に立つている。
「こんな可愛い少年を、ひどい事をする奴だよ。ここの所を石かなんかで一撃やつたんだね。だめだ。全く死んでいる」
藤枝はこう云いながら少年の脳天を指した。
「それにしても、まつぱだかにするとはどういうわけかね。……猿股までとつて……」
林田が重々しい調子で云つた。
「ともかく警察の連中が来るまで手が出せないんだから、兇器でも探すかな」
藤枝はこう云いながら、電燈をてらしつつ、しげつた木々の間を下を見ながら歩き出した。
これはなかば、彼が競争者たる林田英三に対する紳士的礼儀で、自身は、少くとも私が再び死体の所に来るまでは充分に、死体を観察することが出来た筈だから、おくれて来た林田に、一人勝手に死体を調べさせようという気もちだつたに相違ない。
それにしても、肝心の懐中電燈をとつてしまつて林田一人を暗闇に残しておくとは藤枝も皮肉なまねをするわいと思いつつ、私もすぐ藤枝のあとをついて行くと、林田もさるもの、ちやんと懐中から小さな電燈を取り出して駿太郎の白い死体を仔細に見ている（この点ではたしかに藤枝は林田に負けたと云つていい。藤枝はこの時、自分が懐中電燈を用意していなかつた事を大変後悔した。だからこれ以後、彼のポケットにはいつでも万年筆形の電燈が用意されていた。さうしてそれを出す時はいつも「東京にも森があるからな」と自分を嘲るやうな調子で笑つた）
しかし、得意になつていた林田もその調査を長くつづけるわけには行かなかつた。
私が、藤枝のあとをついて二十間程東へ進んだ時、私は遠くにまた何か怪しいものを認めたのである。
「おい、あそこに何かある！」
私は藤枝の腕をつかんだ。
彼はしばらくそこらを光で照らしていたが「ことによると、俺が考えた通りだぞ」
と云いながらいそいでその方に近寄つた。
「うん、やつぱりそうだ」
「え？」
「佐田やす子が殺されたんだよ」
３
驚いて近寄つて見るとまさしく彼が云つた通り佐田やす子がそこに仰向きに仆れている。
藤枝は死体に手をあてていたが
「いかん、これももう駄目だ。完全に死んでいるよ」
と私をかえりみた。
佐田やす子の死体は一見かなり乱れたていをしていた。抵抗したらしいあとも見える。
着物は、今しがたわれわれが見た通りの物だが襟がはだけて乳房の辺まで出ており、両肩近くまでひろげられている。右手を地上に伸ばし、左手を胸の上においているが、断末魔に何か掴もうとしたらしく、両方とも堅く拳を握つている。頭髪は相当乱れてはいるが、引きまわされたようにはなつていなかつた。
「こりや君、咽喉をしめられたんだよ。ここを見給え。ほら、色が変つているだろう」
電燈の光で仔細に死体を見つめていた藤枝が私にそう云つた。成程、咽喉のまわりがひどく変色している。何かでぎゆつと引き締められたに相違ない。
この時、
「おい、何か起つたのかい」
という林田の重々しい声が聞えた。
見ると、懐中電燈を照らしながら林田がむこうから近づいて来る。
「女中だよ、さつきの女中がやられたんだよ」
藤枝がやや興奮して答えた。
「佐田やす子？ 畜生、とんでもないことになつたぞ」
不意に興奮した林田の声が近よると、彼はいきなり死体の所に寄つて藤枝のした通りに手をあてた。
「畜生！ 大切な証人を！」
「まつたくだ。まつたくだ。これでわれわれはまた大きな困難に出会《でくわ》してしまつたんだ」
藤枝はいかにも残念そうに唇を噛んだ。
「僕はひよつとするとこんなことになりやしないかと心配してたんだが……まさかこう早く来ようとは思わなかつたよ」
藤枝は独り云うようにこう云いながら、はじめてシガレットケースを取り出し、一本ぬき出して口にくわえると直ぐ火を点じた。
「高橋さん、また一つ死体がありますよ。ここです。こつちこつち！」
不意に林田が木戸の方を見ながら、しきりに懐中電燈を振つて相図をするので、ふりかえると、警部が電話をかけ終つたと見え、手に一つ懐中電燈を携えて、木戸から駿太郎の死体の方に歩いて行くところだつた。
私はこれから約一時間にわたつて秋川家におこつた検視、捜索、訊問等全部をここに詳述することはできない。それは読者にとつてはいたずらに煩わしいばかりである、と思われるからだ。だから私はごく簡単に事件の進行を敍述して行く。
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