いないようだが、僕がきいて見ようか。ねえ君。あの第三回目の事件の時、里村が林田の指令をうけて初江に怪しい電話をかけたろう。この電話の内容は初江が死んでしまつている限り、林田以外の人には何も知れていないわけだ。ところが林田はあの事件の直後、千代の電話の内容を正直に云つてるが何故だろうね。もつと何とでも外のでたらめが云えたわけじやないか」
「うん成程。林田はあの際、正直にいうことが一番利益だと信じてたのじやないかな」
「そうだ。そこだよ。林田は当局にできるだけうそをいわずに事を運んでいる。これが彼のずるい所さ」
それから約二十分程われわれは雑談を交して久し振りでのんびりと休息すべく尾張町で袂を別つたのである。この時藤枝は云つた。
「稀代の犯人が世に実在するね。探偵小説の悪人がえらすぎると云つたあの言葉は取り消した方がいいかも知れんね」
私が答えた。
「いや、その必要はあるまい。結局わが藤枝真太郎の上に出ないということが判つたよ」
× × ×
さて、長々とつづいて来たこの物語もこの辺で読者とお別れしなくてはならなくなつた。
ただこの日以後の事をいささか記して筆をおきたい。
林田の死んだあとで、さだ子の部屋から警察に引上げられた紅茶の茶碗の中には果して劇毒が発見された。
彼が自殺した翌日、藤枝は再び警察に現れて前日説明し残した点を充分明らかにし、その為、伊達正男、早川辰吉両名については殺人の嫌疑は全く晴れるに至つた。ただ両名とも他の罪名に触れる点はあつたらしいが、藤枝の尽力によつて二人共即日釈放された。
これで対警察の問題は解決がついた。
林田の家は完全に調べられたが一つとして後日の証拠になるものは発見されなかつた。
殊に林田がはたして林田文次の胤であるか、山田信之助のそれであるか、というような点については何らの書類も残つていなかつた。また林田自身の遺書らしきものも発見されなかつた。
従つて、彼が自殺の動機は、藤枝の説を信じたためか、それとも藤枝に観破された失望の極か、その辺が全く判らない。ある人は前者なりと信じ、ある者は後者なりといつている。
二つの中いずれかだということは判つているけれども、さてどつちかということは判らない。
13[#「13」は縦中横]
この問題と、さだ子の生母が何者なりや、というこ
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