うな病気でないなら強いて会わしてくれませんか」
 木沢氏の顔には困惑の表情が浮んだ。
「ねえ木沢さん、あなたのお説はごもつともです。この場合、私があなたの立場に立てばやはりあなたと同様の用心はするでしよう。それは医師としての当然の態度ですから。しかしくり返して云いますが、あなたは今日はじめてここに来られた方ではない。成程この家との関係においては主治医だ。が、あなたは私のいうことが決して出鱈目でないということを充分信じ得られる位、あの殺人事件をよく知つておられる。人間としてあなただつて私が残つた三人の生命を保護することの急務なることを認めないわけにはいかぬでしよう」
 木沢氏は明らかにディレンマに陷つていた。彼は医師としては駿三を今誰にも会わしたくない、殊に藤枝がおそらく出すであろう話題は必ず駿三を興奮させるにきまつている。けれど彼は今も藤枝が云つた通り、あいついでおこつたあの物凄い惨劇を知りすぎる程知つているのだ。
 しかして、かかる殺人事件に関する限り、木沢氏が藤枝の言を信じない理由は一つもないのである。
 けれど医師としての彼の立場はこの場合でも容易に動かされなかつた。
「藤枝さん、はつきり承わりますが、あなたが今御主人に会おうという要求は絶対的なのですか」
「はあ、絶対的です」
「一刻も猶予はできませんか」
「一刻もできません」
「そうですか」
 木沢氏はますます困つたようすを表わした。
「どういうわけで一刻を争うか云いましよう。私は今日、主人に私の取り調べた事実を話し、彼にもはや秘密を守るの愚かなるを告げてその秘密をしやべらそうと思うのです。この秘密こそ、今回の惨劇の原因と信じられるものなのです」

      6

「惨劇の原因?」
「そうです。それが唯一の原因とは必ずしも云えないかもしれません。しかし少くもその重要な一つです。あなたは当家の主人の奇々怪々な沈黙ぶりを知つておらるる筈です。あれです、解くべき謎は正にあれです。私はあの謎を解きかかつているのです。けれども最後の鍵は主人がもつている。私はその鍵をもつて事件を解決したいのです」
 藤枝はきつぱりと云い切つた。
 話が具体的になつて来たので木沢氏も藤枝の言に動かされぬわけにはいかなくなつた。
「どうしても今でなくてはいけないのですね」
「そうです。早ければ早い程いいのです。一刻でもおそいとどんなこと
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