いかげんにせんと……」

　　　　　　　　　六十七

　道庵主催、前代未聞の関ヶ原の模擬戦を見物していたところの一人に、紙屑買いののろま［＃「のろま」に傍点］清次がいたことは見遁《みのが》すべからざることでした。
　のろま［＃「のろま」に傍点］清次はがんりき［＃「がんりき」に傍点］の百と別れて特にこの催しを逐一《ちくいち》実見するや、何してもこれは一つ話として、自分の頭と眼をなぐさめるだけにとどめて置いては惜しいと思いました。
　そこで、天性の商売気に独特の宣伝癖が加わって、柏原の駅へ来てから、一枚の瓦版《かわらばん》を起しました。
［＃ここから１字下げ］
「前代未聞！
江戸の大御所！
関ヶ原に大勝利！
西軍大敗！
京大阪危し！」
［＃ここで字下げ終わり］
という大標題《おおみだし》を掲げ、金扇馬標を描いて馬上の道庵大御所の姿を現わし、それから本文には、近ごろ江戸で名代の金持のお医者さんが、道楽で関ヶ原に模擬戦を試みて大成功を遂げ、その勢いで不日、京阪の地に乗込んで来る！
　それをくわしく見知りたいと思えば、この瓦版をお買い下さい！
　大評判※［＃感嘆符二つ、１−８−７５］
　大売行き※［＃感嘆符二つ、１−８−７５］
　一枚たった四文※［＃感嘆符二つ、１−８−７５］
　暴風《あらし》の如き売行き！
　売り切れぬうちに！
　空前、断然、売れる、売れる、到るところ引張り凧《だこ》！
　この瓦版を柏原を振出しにして、醒《さめ》ヶ井《い》、番場、高宮《こうみや》、越知川《えちがわ》、武佐《むさ》、守山、草津と、大声をあげあげ呼売りをして歩きました。
　のろま［＃「のろま」に傍点］清次のこの商売気がすっかり当って、宿場宿場の物好きが、争ってこれを買わざるはなく、それを読んで興味を催さぬはありません。
　江戸から人を食った金持のお医者さんが現われて、大御所気取りで関ヶ原の模擬戦に大勝利を博すると、その余勢をもって、一気に上方を笑殺に来るのだ。
　孫子《まごこ》までの話の種として、この大茶目の武者振りを見て置かなければならないと人気が立ちました。
　それだけならば格別のことはなかったのですが、ここに清次が金儲《かねもう》けをしながら呼売りをして、草津の宿まで来た時分のことです。
　草津の町の名代の姥《うば》ヶ餅《もち》に足をとめて、しきりにお砂糖を利かせた姥ヶ餅を賞翫《しょうがん》しているところの一行がありました。
「姥ヶ餅ちゅうはこれかい、旨《うめ》えのう、もう一盆これへ出しなさろ」
　鷹揚《おうよう》に命じたのが金茶金十郎でありました。
「金茶、姥ヶ餅が気に召したかの」
　これは安直先生であります。
「旨え、旨え。だが、あんこ［＃「あんこ」に傍点］の上にこんな白砂糖をちょんぼり載せたのは気に食わねえ、身共は黒砂糖でもかまわんによって、しこたま載せてもらいたいんじゃ」
「金茶先生」
　傍らに控えていた侠客みその浦なめ六が、金茶に呼びかける。
「何だ」
「その白砂糖をちょんびりと載せたところが、主《しゅう》の子を育てた姥の乳の滴《したた》りを象《かたど》ったもので、名物の名物たる名残《なご》りでござりまする」
　なめ六は、さすがに老巧だけあって、相当に故実を心得ている。
「身共、乳なんぞは飲みとうないぞ、我々を子供扱いに致しおるか、ちゃあ」
　金茶が少しく御機嫌を変じてきたが、この時ちょうど、隣席でかなり喧しい談議の声が湧いたので、安直、金茶らも思わずそちらを向いて見ました。

　　　　　　　　　六十八

　姥《うば》ヶ餅屋《もちや》は、餅屋といっても、ただの餅屋ではない。
　見たところ、陣屋のような構えで、通し庭がある、離れの広い座敷がある、客間がある、茶の間がある。それぞれの間に立派な身分ありそうな客が、名物としてのあんころ［＃「あんころ」に傍点］を口につけたりなんぞしている。その向うの間ではパチリパチリと碁を囲む悠長の客もある。
　安直及び金茶の餅を食っているつい隣りの席に数人の客があって、それがやはり同じように名物の餅を賞翫《しょうがん》しながら、しきりに語り合っているのは、槍という字は木｜偏《へん》が正しいのか、金偏が本格かというようなことで、話に花が咲いたが、やがて、古往今来、日本の武芸者のうち、わけて剣客のうちで、いちばん強いのは誰だ、という評議に移っていたが、ついに両説にわかれ、一方は荒木の前に荒木なし、荒木の後に荒木なしと言って、荒木又右衛門説を主張し、一方は宮本武蔵が荒木以上であるという説を支持し、結局、武蔵が日本一ということに落着こうとして、ひときわ話に身が入ったところでありました。
　それを小耳にハサんだ金茶金十郎が、いきみ出して立ち上りました。
「何だ、宮本武蔵が日本一だと、身共聞捨てがならねえ」
　安直がそれを聞
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