勇ましいんでしょう、杉之助もよかったが、海老蔵はまたいいわ」
とみい[#「みい」に傍点]ちゃんがいう。
「立廻りのキビキビした男前のいいこと、千両役者だけあるわね」
とはあ[#「はあ」に傍点]ちゃんがいう。
「海老蔵もいいが、月形は熱心で、牧野の頭のいいところが感心だ」
などと、お茶っ葉の提灯《ちょうちん》を持つ折助《おりすけ》の若いのがいう。名優を随喜渇仰《ずいきかつごう》するもろもろの声を聞き流して、道庵主従はこの盛り場から町筋をうろつきました。
しかし、いくら祭礼の夜とはいえ、松本の城下に、こんなお笑い草ばかり転がっているわけではありません。
行くこと暫くにして、とある門構えの黒板塀の賤《いや》しからぬ屋敷の前へ来ると、道庵はお祭りの提灯の光で、門の表札を眺めて突立っていたが、
「占《し》めたッ!」
と叫びました。
例によって米友には、何を占めたのかわからない。
「友様」
道庵はその門構えの前に立って米友を顧み、
「友様」
「何だ」
「占めたぞ、今晩の宿が見つかった」
米友にはいよいよわからない。ことによったら武者修行の手を行くのではなかろうかと気がついたが、どうもその家の構えは武芸者の構えらしくない。邸内は相当に広いようだが、道場らしい建物があるようにも思われません。
ところが、道庵はまず以て穏かに事情を告げてしまいました。
「友様、犬も歩けば棒に当るといって、何が仕合せになるか知れねえ、これはそれ、わしが友達の家だよ、ホラ門札に松原葆斎《まつばらほうさい》とあるだろう、大将いまは江戸にいるが、出立の前に、松本へ行ったら、ぜひおれの家を訪ねてくれろ、手紙を出しておくから……そうして、おれの家を宿にして一通り松本城下を見てもらいてえとこういった、遠慮をするには及ばねえ、松原だの、浅田宗伯なんぞは、おれたちの仲間でも至極《しごく》出来のいい方だ」
こういって道庵は、ズンズンと門内へ入り込んで行きます。
松原葆斎は松本藩の医にして、儒を兼ねている。道庵と知り合いになったのは多分江戸遊学中。後、京都に遊学し、また長崎に行って蘭人について医を学び、今は江戸の聖堂に出て、その助教授をしている。
浅田宗伯は同じく信濃の人――一代の名医にして、また豪傑の資を兼ねている。
果して、松原の家では道庵の来訪を非常に喜んで、もてなすこと斜めならず。
その翌日は
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