ェガルシア・モレノ号を手がけようとして――一つの暗転。
SHIP・AHOY!
|血だらけな晩め《デ・ブラッディ・ノウイト》! God damn it!
船尾の綱板梯子《ジャコブス・ラダア》に揺られてる僕の眼は、すぐ鼻っ先の大きな羅馬《ローマ》字を綴ってた。この船にはアマゾンのにおいがする。船名、がるしあ・もれの号。船籍、ブエノス・アイレスと白ぺいんとが赤錆《あかさび》で消えかかって、足の下の吃水線《きっすいせん》には、南あめりかからくっ[#「くっ」に傍点]附いて来た紫の海草が星と一しょに動いていた。
火夫の油服《あぶらふく》に、真黒なタオルで頭を結んだ僕だ。この、紙に革を張ったすうつけいす[#「すうつけいす」に傍点]は「しっぷ・ちゃん」の商品を満腹して黒人の頭蓋のように重かった。片手にその鞄――手が切れそうに痛い――をぶら下げて、ほかの手で縄梯子《ジャコップ》を掴んで攀《よ》じ登るのだから、ビスケイ湾の貨物船みたいに身体《からだ》が傾いて、ジャコップが足に絡んで、それを蹴《け》ほどいて一歩々々踏み上るのが骨《ハード》だった。梯子《はしご》と僕と鞄が、すっかり仲よく船尾《スタアン》の凹《へこ》みへへばり[#「へばり」に傍点]ついて、ぜんたい斜めに宙乗りしていた。陸から漕いで来た僕の|はしけ《ボウテ》は梯子《ジャコップ》の下に結び着けてある。それがテイジョ河口の三角波に擽《くすぐ》られて忍び笑いしていた。
――God damn!
LO! 国際的|涜神《とくしん》語がまた僕の嘴《くちばし》を歪《ゆが》めた。なぜって君、夜の港は一めんのインク――|青・黒《ブルウ・ブラック》―― だろう。そこにぴちぴち[#「ぴちぴち」に傍点]跳《は》ねてるのは鰯《いわし》の散歩隊だろう。闇黒《くらやみ》のなかの雪みたいに大きく群れてるのは恋の鴎《かもめ》たちだろう。むこうにちかちか[#「ちかちか」に傍点]するのは、羅馬《ローマ》七丘に擬《なぞら》えて七つの高台に建ってるリスボンの灯だろう。しっぷ・あほうい! と波止場《カイス》のほうから声がするのは、きっとまた、急に責任と威厳を感じ出したどこかの酔っぱらい船長が女から船へ帰ろうとして艀舟《ランシャ》を呼んでるのだろう。
Ship Ahoy! ――そして僕はいま、うす汚ない商品鞄をさげてこのガルシア・モレノ号へ這いあがるべく努力し
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