踊る地平線 08　しっぷ・あほうい！/谷譲次

ﾉは海のむこうのお金でふな脚《あし》が重かった。
　それがつづいて、何ごともなく日が滑って行った。
　が、いつまで経《た》っても何事もないんじゃ約束が違う気がするから、そこで物語のテンポのために手っ取り早くもうその「何事」が突発したことにして、ここへ、このりすぼん［＃「りすぼん」に傍点］の水へ、問題の怪異船ガルシア・モレノ号を入港させる。
　Ｍｉｎｄ　ｙｏｕ，「がるしあ・もれの」は、一見平凡な「海の通行人」｜よたよた貨物船《トランプ・フレイタア》のひとつだった。
　しかし、もしあの時、運命がこの船をリスボンの沖で素通りさせたら？
　そうしたら、リンピイはいまだにぽるとがる［＃「ぽるとがる」に傍点］りすぼん港の満足せるリンピイだったろうし、ことによると僕も、今なお支那公《チンキイ》ロン・ウウの嗜眠病的仮人格のままでいたかも知れない。
　思えば、十字路的な現出であった――　Ｔｈａｔ　ガルシア・モレノ、
　なぜって君、一つも売れないのだ。
　何がって君、僕の「しっぷ・ちゃん」がさ。だって変じゃないか。あれだけ「羽が生えて」売れてた、そしてほかの船ではやはり立派に売れてる――その売れるわけはあとでわかるが――同じ品物が、このガルシア・モレノ号でだけはうそ［＃「うそ」に傍点］のようにちっとも売れないのだ。
　すこしも売れない。奇体じゃないか。船乗りという船乗りが狂喜して手を出すことを、僕は経験によって知ってる。それだのに君、この船では、誰ひとり手に取って見ようとする者もない。振り向くものもない。船中てんで［＃「てんで」に傍点］相手にしないのだ。ここをリンピイの好んで使用する表現で往くと、「がるしあ・もれの」でベイブは始めて三振し、カロルはようようルウマニアの王様になった。というところだが、売れないのは僕のほうばかりじゃなく、リンピイの「商品」なんか何度押しかけて征服しようとしても、その度にみんな綺麗に撃退されて、いつも完全な失敗におわった。お金を費《つか》おうとしない船員、女を失望させて帰す水夫や火夫なんて、これはとても［＃「とても」に傍点］信じられないお伽話《とぎばなし》だ。奇蹟？　不可能。道心堅固！　べらぼうな！　では何だ！　Ａｔ　ｌａｓｔ　僕とリンピイのまえに投げ出された一大ＭＹＳＴＥＲＹ――これを満足にまで解くところに、この物語の使命があるのだ、ＢＡＨ！
　はじめて僕�

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