踊る地平線 03　黄と白の群像/谷譲次

！」を含んだ声を発することであろうと内心期待して、事実、そのためにちょっと言葉を切って先方に機会をあたえたくらいだけれど、鈍感に洋服を着せたごとき感あるかの番頭は、依然ぽかんとして、
『ミスタア誰《フウ》？』
『ミスタ・ウザエモン・イチムラ――。』
　羽左《うざ》もミスタア・ウザエモンじゃあどうもめりはり［＃「めりはり」に傍点］が合わなくて申訳ないが、これもこの場合まことに致し方ないというものは、橘家《たちばなや》さんや大師匠ではこの赤毛の「おとこしゅ」に一そう通じっこないんだから――。
　現にまだ頓《とん》と合点がゆかないとみえて、かれ番頭《クラアク》は、灰いろの眼をぱちくりさせて謎に面したように黙っている。仮りにも羽左衛門《たちばなや》を知らないなんて、何たる――なんかといくらむか［＃「むか」に傍点］ついてみたところで、ここは英吉利《イギリス》ロンドンの、しかもさっきもいうとおりのメイフェアである。英詩のごとく飽くまで上品に、そして、何よりも怒ってはいけない。
　ここで、機をみるに敏な私は、とっさに羽左衛門こと市村録太郎《いちむらろくたろう》氏を英語ふうにもじったのである。
『Ｔｈｅ　ｐａｒｔｙ　Ｉ　ｗａｎｔ　ｉｓ　Ｍｒ．　ラックテロ・アイチミュウラ。
Ｎｏｗ，　ｄｏｎ'ｔ　ｓａｙ　ｙｏｕ　ｄｏｎ'ｔ　ｋｎｏｗ　ｈｉｍ　！』
『ＭＲ・Ｒ・アイチミュウラ、え？』
　とサンスクリットの呪文を唱えるように口中に繰りかえしながら、「羽左衛門」を知らないほど間の抜けた彼の顔にも、漸時に了解の情がそれこそ倫敦《ロンドン》のしののめ［＃「しののめ」に傍点］のように拡がってきて、
『｜乞う待て《プリイズ・ウエイト》。』
　なんかと仔細らしく指を上げてみせたのち、宿帳のところへ行って暫らく頁をめくっていたが、やがてのことに発見の喜悦とともに、
『おお！　ミスタ・アイチミュラ、いええす、居ます、たしかにそういう名の人が泊っています――が、今は？　と。さあ、お部屋にいますかどうか――。』
　というわけで、ようよう電話で羽左衛門の在室を突きとめ、それっ！　とばかりにこうして昇降機上の人となってきた六階の六三七号室である。
　ノック。開扉《かいひ》。侵入。来意。
『どうぞちょっとお待ち下さい。いまちょうどひげ［＃「ひげ」に傍点］を剃っておりますから。』
　という東道《とうどう》役のことばに

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