幕末維新懐古談
四頭の狆を製作したはなし
高村光雲

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）先《せん》の

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）四方｜硝子《ガラス》の

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）かね［＃「かね」に傍点］勾配
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　いよいよ狆の製作が出来ました。
　先《せん》のと、それから「種」のモデルの方が三つです。一つは起《た》って前肢《まえあし》を挙げている（これは葉茶屋の方のです）。一つは寝転んでいる。一つは駆けて来て鞠《まり》に戯《じゃ》れている。今一つは四肢《よつあし》で起っている所であった。この四つの製作はいずれも鋳物の原型になるのであるから、材料を特に木彫りとして勘考することもいらぬので、私は檜で彫ることにしました。いうまでもなく、檜の材はなかなか鑿や小刀を撰むもので、やわらかなくせに彫りにくいものですが、材としては古来から無上のものとなっている。荒けずりから仕上げに掛かり、悉皆《すっかり》出来上がって、彫工会へ納めました。
　木型が出来ましたので、大島如雲氏はそれを原型として鋳金にしましたが、なかなか能《よ》く出来て、原型をさらに仕生《しい》かすほどの腕で滞りなく皇居御造営事務局の方へ納まりました。私は、すなわち鋳物の原型を作ったというにとどまるわけであった。

　そこで、毎度余り物の値を露《あら》わにいうようでおかしいが、これも参考となるべきことですから、いって置かねばなりませんが、私の原型を作った手間がどうかといいますと、狆の丸彫り四つで百円であった。一つが二十五円……今日の人が聞くと不思議と思う位でありましょう。その当時、檜の最良の木地が一つで一円五十銭二円もしたか。材料などのことは何とも思わない時分、今日で見れば木の値にも及ばぬ位のものでありましょう。しかし技術家としてはそういう問題は別のことで、製作に掛かってはただ一向専念で、出来るだけ腕一杯、やれるだけ突き詰めて行くことで、随分私もこの時は苦心をしました。彫工会の方でも余り気の毒だというので後で五十円御礼が参りました。
　四頭の狆の製作は、彫工会の幹部の人たち、また実技家の方の人々の見る所となりました。私が、自分の口からいうのはおかしいけれども、これは大変に評判がよかった。というのは、第一見た所がいかにも派手で、鮮《あざ》やかで、しかも図の様が変って珍しい。非常に綺麗なものであるから見栄《みばえ》がある。材が檜であるから水々しく浮き立っている。これを見て幹部の人々もよろこんだことでありましたが、しかし、今日から見れば、まだまだすべてが幼稚なもので、今であったら彫り直したい位に感じますが、当時はこうした作風はまず嶄新《ざんしん》であって、動物を取り扱うことはこれまでもあるとしても、その行き方が従来の行き方と違って、実物写生を基として何処《どこ》までも真を追窮したやり方でありますから、本当のものを目の前に出されたような気が観《み》る人にも感じられて「これはどうも」といって感服されました。
　私は、今も申した如く、人より早くから写生ということを心掛け、西洋の摺《す》り物のようなものから物の形を像《かたど》ったものは何んでも参考材料とし、一方にはまた自然に面して自然をそのまま写して行くことを長い間研究したことでありますが、……しかし、これもまだ解剖的に内部を根から掘り返して窮理的に看極《みきわ》めて行ったという所までは行かず、外観から物の形を見て研究した程度に止《とど》まることではありますけれども、何しろ、写生という一生面はまずとにかく作の上に現われて、従来とは、別の手法を取っているものでありますから、非常に賞讃を博し、私も普通の注文品と異なり、畏きあたりの御たのみで、名誉の仕事でありますから、面目を施したような訳でありました。

　すべてこの製作が完了致したのが、その年の秋。ちょうど第二回の競技会の開催される間際《まぎわ》に打《ぶ》つかりました。確か、二十一年の十一月であったと覚えます。そういう時期であったから彫工会の幹部の方々たちが、右の製作を見られて満足に考えておられる時でありますから、折角、これまでの出来であるから、折も好《よ》し、これを一つ競技会へ出すことにしたら好かろうということになりました。
　けれども、他の事とは違い、まだ御造営の方へ納めない前に私《わたくし》に陳列してこの製作を公衆へ発表するということは、どうも僭越《せんえつ》なことではないかと気遣う向きもありましたが、その心配は山高さんにお聞きすれば直ぐ分ることだと幹部の方で是非出したい方の人の考えで御造営事務局長の職にあられた山高信離氏の池《いけ》の端《はた》七軒町の住家《すまい》へ人を遣って氏の意向を聞かせま
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