幕末維新懐古談
皇居御造営の事、鏡縁、欄間を彫ったはなし
高村光雲
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）御徒町《おかちまち》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）参考｜斟酌《しんしゃく》して
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）ざっ［＃「ざっ」に傍点］と
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御徒町《おかちまち》に転宅《ひっこ》しまして病気も概《あら》かた癒《なお》りました。
その時が明治二十年の秋……まだ本当に元の身体《からだ》には復しませんが仕事には差し閊《つか》えのないほどになった。
すると、その年の十二月、皇居御造営事務局から御用これあるにつき出頭すべしとの御差紙《おさしがみ》が参りました。何んの御用であるか、いずれ何かの御尋ねであろう、出て行けば分ろうと思って出頭しますと、皇居御造営について宮城内の御間の御装飾があるによってその御用を仰せつけられるということであったので、誠に身に取り名誉のことで、有難き仕合わせと謹《つつし》んでお受けをして退出したことでありました。
この皇居御造営の事は日本美術協会の方にも関係がある。協会の役員の一人である山高信離《やまたかのぶあきら》氏は御造営の事務局長でありました。氏は当時有数の博識家で、有職故実《ゆうそくこじつ》のことは申すまでもなく、一般美術のことに精通しておられ、自ら絵画をも描かれた位でありますから、建築内部の設計装飾等の万般について計画をしておられまして、各種にわたった技術家諸職工等を招きそれらの考えを聞き、自分の考えと参考｜斟酌《しんしゃく》して概略のところをまず決定されておられたようなことであった。それで氏は私のことをも美術協会の関係上多少知っておられ、私の技術をもお認めになっておったものか、氏のお考えによって私にも御用を仰せ附けられた次第であったことと思われます。
宮城内の事は雲深く、その頃の私は拝観したことも御座いませんから分りもしませんが、その御化粧の御間に据えられる所の鏡の鏡縁《かがみぶち》の彫刻を仰せ附けられたようなわけでありました。
鏡縁は大きなもので、長さ七尺、巾四尺位、縁の太さが五寸。その周囲一面に葡萄《ぶどう》に栗鼠《りす》の模様を彫れということで御座いました。右の材料は花櫚《かりん》で、随分これは堅くて彫りにくい木であります。早速お引き受けは致したが、何しろ押し詰まってのことでその年はどうにもならず、明けて明治二十一年、新春早々から取り掛かりました。普通、庶人の注文とは異なって、宮中の御用のことで、わけて御化粧の間の御用具の中でも御鏡は尊《とうと》いもの、畏《かしこ》きあたりの御目にも留まることで、仕事の難易はとにかく事《こと》疎《おろそ》かに取り掛かるものでないから、斎戒沐浴《さいかいもくよく》をするというほどではなくとも身と心とを清浄にして早春の気持よい吉日を選んでその日から彫り初めました。
木取りは御造営の方で出来ていて、材料はチャンと彫るばかりになって私の手へ廻されておりますので、こっちは鑿《のみ》を下せば好いわけであります。そこで彫るものは葡萄に栗鼠というので、ざっ［＃「ざっ」に傍点］とした下図も廻っている。まず、従来から誰でも知っている図案であるので、葡萄は分っている。栗鼠も分っているが、栗鼠は生物で、平生《ふだん》から心掛けて概略は知っているものであるが、いざ、これを手掛けるとなると、草卒《そうそつ》には参らぬので、栗鼠を一匹鳥屋から買いまして家《うち》に飼うことにして、朝夕その動作を見るために箱の中に木の枝または車などを仕掛けてそれを渡って活動するその軽快な挙動を研究的に見究《みきわ》めなど致した上で、葡萄の中に栗鼠の遊んでいる所をあしらって図案を決め、いよいよ彫り初めたのでありました。
けれども、前申し上げた通り、私の家は手狭《てぜま》であって仕事場も充分でない。広い室といって六畳しかありませんから、其所《そこ》へ七尺からの鏡縁の材料を運んで仕事をすることは出来ませんので、仕方なく、私の実家（私は高村家の養子であることは前申した通り）の菩提寺《ぼだいじ》が浅草｜松葉町《まつばちょう》にあるので其寺《そこ》の坐敷を借りることにしました。寺の名は涼源寺《りょうげんじ》といって至って閑静で、お寺のことで広々としておりますから、仕事には甚だ都合が宣《よ》い。しかし宮内省からお預かりをしている品物は、木地《きじ》とはいえ、大切のものであるから、不慮のことでもあってはとなかなか心配。それに日限《ひぎ》りもあることで、毎日｜其寺《そこ》に通い充分注意を致して仕事に取り掛かりました。
仕事は私一人でなく、弟子を使い、荒彫りは自分がして、仕上げは弟子にも手伝わせ、まず滞りなく仕事を終って
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