幕末維新懐古談 46 石川光明氏と心安くなったはなし/高村光雲

しろくなった」
「しかし、どうもそれでは恐れ入るが、じゃ、あなたのいう通りにしてお茶でも沸かして待っていましょう」
　私は素直に牧氏のいう通りに従いました。牧氏は直ぐ坐を立って出て行きました。拙宅からは竹町は二丁位の所、牧氏は直ぐ其所《そこ》だから訳はないといって出て行きました。

　暫《しばら》くすると両人《ふたり》が這入《はい》って来る。ふと、私が、今一人の人の顔を見ると驚きました。その人は、医師か、詩人か、書画の先生でもあろうかと鑑定を附けた毎度自分の仕事場の前に立つ見覚えのある人であったので、牧氏が両人《ふたり》を紹介せぬ前に、もう両人は顔と顔とを見合って微笑《ほほえ》まぬわけには行かないのでした。
「あなたですか」
「ええ、どうも……」
と、互いに名乗り合いこそしてはいないが、予《かね》てから、顔は充分見知っている仲、自然にその事が、談話《はなし》の皮切りとなり、私が頭を擡《も》ち上げると、きまり悪そうに其所《そこ》を去ったことなども笑い話の中に出て、石川光明氏はいかにも人ずきの好い人。かねてから逢いたい逢いたいと思うていたのに、今日は牧氏の橋渡しで念が届いて満足と光明氏がいえば、私もまた、お作にはかねてから敬服して、どういう方であろうか、さぞ立派な人であろうと心に床《ゆか》しく思いおったのに知らぬこととて、毎度仕事場をお見舞い下された方が石川さんあなたであったとはまことに奇縁。私は本懐至極に思いますなど、逢ったその日その時から、一見旧知という言葉をそのままに打ち解け、互いに仕事の話など根こそげ話をして時の経《た》つのを知らない位でありました。

　石川氏は既に一流の大家であって、堂々門戸を張っている当時の流行《はやり》ッ児《こ》ですが、それでいて言葉使い、物腰、いかにも謙遜《けんそん》で少しも高ぶったところがない。私はいうまでもなく、まだ無名の人間、世に売れている人たちの仕事場などに比べては見る蔭《かげ》もないほどの手狭《てぜま》な処、当り前ならば、こっちから辞《ことば》を低くして訪問もすべきであるのを、気軽に此所《ここ》へわざわざ訪ねて来てくれられた人の心も嬉《うれ》しいと、私は茶など入れ、菓子などはさんで待遇《もてな》す。互いに話は尽きませんのでした。
「高村さん。私は随分前からあなたを知っていますよ。この宅へ、お出《い》でになってからのお顔｜馴染《

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