幕末維新懐古談
家内を貰った頃のはなし
高村光雲

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）大分《だいぶ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）性情｜伎倆《ぎりょう》ともに

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）むげ［＃「むげ」に傍点］に
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　私の年季が明けると同時に、師匠東雲師はまず私の配偶者のことについて心配をしておられました。もっとも年の明ける前から心掛けておったようです。これは親たちも感じていたことでありましょう。母もその頃は大分《だいぶ》弱っておりましたので、相当なものがあれば、早く身を固める方がよいと思っておったことと思われます。
　しかし、この方のことは私は至って暢気《のんき》で、能《よ》く考えて見るほどの気もありませんでした。というは、両親が揃《そろ》っていて、その上に家内《かない》を持つとなると、責任が三人になる。その上四人五人になることと思い、只今の自分の境遇として、経済上、それだけの責任を負うことは大分荷が重い。で、今の所、もう三、四年も働いて、いささか目鼻が明き、技倆《ぎりょう》も今一段進歩した時分、配偶者のことなど考えて見ても決して遅くはないと思っていたのであった。それに当時の自分では、本当に、自分としても、まだ自分の技倆が分らぬ。他人の中へ出て、いよいよ一本立ちとなった場合、どういう結果になるものか、どうか、まだ、今日の場合、浮々《うきうき》と配偶者のことなどに係わっていることは出来ないという考えであったのでした。
　けれども、師匠は私がどう考えているかは頓着《とんちゃく》もなく、いろいろ相当と思うような人を見つけて来たり、時には師匠の家へそうした人を置いたりしたこともあった。が、私は今申す通りだからさらに顧みず、師匠の志を無にしておった。
　徴兵のことも方附《かたつ》き、配偶者の話がしきりに師匠や師匠の妻君《さいくん》の口から出ますけれども、いずれも私は承知をしません。私は心の中で、とても、今の身で、うっかりした所から妻など貰えはしない。自分のような九尺二間のあばら家《や》へ相応の家から来てくれてがあろうとも思わず、よしまた、あると仮定して上《うわ》っ冠《かぶ》りするのはなお嫌《いや》。といって、つまらない権兵衛《ごんべえ》太郎兵衛《たろうべえ》の娘を妻にはこれも嫌なり。第一、母の面倒を見て手助けとなることが一番の大事な役目であるから、その注文にはまったものが、其所《そこ》らにあろうとも思えず、また自分の取り前も考え、境遇を考えなどすると、全く配偶者のことなど脳中に置くがものはなかったのであった。
　ところが、その中《うち》に、ふと、一つの話があった。江戸彫刻師の随一人といわれた彼《か》の高橋鳳雲の息子に高橋定次郎《たかはしていじろう》という人があって（この人は当時は研師《とぎし》であった。後《のち》に至って私はこの人と始終往復して死んだ後のことまで世話をした）、その妹にお清という婦人があった。師匠はこの婦人をどうかと私に相談をしました。高橋家は彫刻師としては名家であり、定次郎氏は私とは年来の知己で、性情｜伎倆《ぎりょう》ともに尊敬している人である。その人の妹娘というのであるから、私もむげ［＃「むげ」に傍点］に嫌というわけにも行かない。が、前申す通り境遇上、まだ妻を娶《めと》るに好都合という時機へも来ていないのであるから、私は生返辞《なまへんじ》をしていた。定次郎氏の家は神田｜富山《とみやま》町にあって、私も折々同氏を訪問し、妹の人とも顔は見知っている。器量も気立ても好《よ》かりそうだなど自分も考え、明らさまに断わりをいうわけにも行かず、有耶無耶《うやむや》の間に日が経《た》っております中に、その娘の人は、計らず、ふとした病気で亡くなってしまいました。

　その年は暮れ、明けて明治八年、私は二十四となる。
　半年ばかり、一時結婚談も中絶していましたが、またその話が持ち上がる。同時に、私として、どうも、家内を迎えなくてはならないようなことになって来ました。
　これは今まで、大分弱っておられた母が、ドッと臥床《とこ》に就《つ》くというほどではないが、大変に気息《いき》切れがして、狭い家の中を掃くのさえ、中腰になって、せいせいといい、よほど苦しいような塩梅《あんばい》である。私は、どうも、これはいけないと思い、何んとかせんければと心を痛めました。まず、何よりも滋養分を沢山差し上げるがよろしいと思い、その頃、厩橋側《うまやばしそば》に富士屋という肉屋があって、其所《そこ》の牛肉が上等だというので、時々｜牝牛《めうし》の好いのを一斤ずつ買って母へ持って行って呈《あ》げました。その頃、私は師匠の家に寝泊まりしていた。当時は肉の佳《よ》いのは牝
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