幕末維新懐古談
焼け跡の身惨なはなし
高村光雲
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）扶《たす》けられた
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）夜具｜蒲団《ふとん》
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帰ったのは九ツ過ぎ（十二時過ぎ）でした。さすがの火事もその頃は下火となって、やがて鎮火しました。
火事の危険であった話や、父に扶《たす》けられた話や、久方《ひさかた》ぶり、母との対面や何やかやで、雑炊《ぞうすい》を食べなどしている中《うち》、夜は白々《しらじら》として来ました。
さて、翌朝になり、焼け跡はどうなったか。師匠の家の跡は……と父とともに心配をしながら行って見ると、師匠の家はない。焼け跡に、神田《かんだ》の塗師重《ぬしじゅう》の兄弟と、ほかに三人ばかり手伝いがボオンヤリと立っている。
互いに顔を見合わせて、何よりもまず昨夜の話、師匠はこれこれ、我々はこれこれと父が物語る。塗師重兄弟も嘆息しながら、
「まずお互い様に生命《いのち》に別条なく不幸中の幸い……しかし、我々は逃げ損《そ》くなって実に酷《ひど》い目に逢《あ》いやした。逃げようといって、蔵前の方へも逃げられず、並木へと行けど、それも駄目なり。やむをえず河岸へ出たものだ。ところがちょうど引汐時《ひきしおどき》であったから、それへ荷物をウーンと出したものだ。すると、また上潮《あげしお》になって来て、荷物は浮いて流れ出す。……それを縄で括《くく》って流すまいとするその大混雑……其所《そこ》へ、河岸へ火が出て来て猛火に煽《あお》られ、こげ附くようになりながら、浮き上がった荷物の上へ、獅噛《しが》みつき、身体を水に濡《ぬ》らしては火の粉を除《よ》けるという騒ぎ、何んのことはない、火責め水責めを前後に受けて生きた心地もしなかった。それに苦しい上にも苦しかったことは、あの、「乾《いぬい》」の烟草屋《タバコや》の物置きに火が掛かると、ありたけの烟草が一どきに燃え出して、その咽《むせ》ることは……焦熱地獄とはこんなものかと目鼻口から涙が出やした」
と、今は寒さに震えながら、下火に当っての物語、……茫々莫々《ぼうぼうばくばく》たる焼け跡の真黒な世界は、師走の鉛色な空の下に無惨な状《さま》で投げ出されていました。
師匠の荷物は、この兄弟が川の中で扶《たす》けたものばかりと、手伝いの人が持って帰って、後
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