しては小さ過ぎる、黒｜鞣皮《なめしがわ》の表紙の本に目がとまった。由紀子はふと好奇心に駆られてその表紙をはぐと、
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「犯罪の魅力は生命の魅力にまさる」
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と、筆太に記され、次の新聞の切抜が貼られてあった。
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火薬爆発して生命危篤
愛猟家の奇禍
三日午後六時頃府下大崎町桐ヶ谷×番地無職近藤進方にて轟然たる音響が起り同時に窓より朦々《もうもう》たる白煙の噴出するのを通行の者が認め直《ただ》ちに駈附けたるに同家の主人にして愛猟家たる近藤進（三〇）は全身に大火傷を蒙《こうむ》りて書斎の床上《しょうじょう》に打ちたおれ苦悶中なりしをもって即刻附近の医院に舁《かつ》ぎこみて応急手当を施したるも顔面及び上半身は火薬の爆発によりて目も当てられぬほどの惨状を呈し生命危篤なり原因その他に就ては目下取調中
火薬爆発は過失と判明
去る三日午後六時半火薬爆発によりて生命危篤に陥れる府下大崎町桐ヶ谷×番地愛猟家近藤進（三〇）は遂に意識を恢復せずして四日午前九時絶命せるが其後原因取調中一時は五ヶ月以前に愛妻を失いたる厭世《えんせい》自殺ならむかとも疑われしが右は全く同人の過失にて同日書斎にて猟用二連発銃のケースに火薬装填中過って爆発せしめしものと判明せり因《ちな》みに同家は召使いの老婆と二人暮しにて半年たたぬ内に重ね重ねの不幸とて附近の人々は至極同情を寄せ居《お》れり
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この二枚の切抜に続いて、「犯罪日誌」の四文字が記され、弘《ひろむ》の手蹟で、細かな文字が、その後の幾頁かを埋めて居た。由紀子は、今はもうすっかり腰を落ちつけて、吸いつけられるように読みはじめた。
また犯罪日誌の書けるのが悦ばしい。獄舎の鉄窓《てっそう》をもれる月光のもとに、絞首台の幻影を掻《か》きわけながらペンを走らす犯罪日誌は、本人にとって聊《いささ》かの悦びをも齎《もた》らさないであろう。然るに自分はどうだ。何の悔恨の情もなく、ただ喜悦の情のみをもって、自分の犯した罪をいつもの如くさらさらと書くことが出来るではないか、悪魔よ随喜《ずいき》の涙を垂れてくれ。
近藤進の過失死が実は他殺であること、而《しか》もその犯人がこの自分であることは悪魔のみの知る秘密である。そうして、自分が今ここにその真相を書き残さ
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