印象/小酒井不木

印象
小酒井不木

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）正午過《ひるすぎ》

［＃］：入力者注　主に外字の注記や傍点の位置の指定
（例）はっ［＃「はっ」に傍点］として
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　毎月一回、同好のものによって開かれる犯罪学集談会の席上で、今宵は「女子の復讐心」が話題となりました。正午過《ひるすぎ》から降り出した吹雪のために、集ったのは僅《わず》かに五人の男子でありましたが、五人はいつものように鹿爪《しかつめ》らしくならないで、各々《めいめい》椅子を引き寄せてストーヴを取り囲み、ウイスキーを飲み、煙草《たばこ》をふかしながら、色々語りあいました。窓ガラスを打つ雪の音が間断なく聞えて来て、一同はしんみりした気持になり、紅く光り出した頬を両手で撫《な》でては、談笑に夜の更けるのも忘れました。
「ロンブロソーの書物を見ますと、ある女が良人《おっと》に復讐するために、夜毎に街へ出て春を売り、それによって黴毒《ばいどく》に感染し、然る後良人にうつそうとしたという例が挙げてありますが、かような復讐方法は、下賤な無教育な女に限って用いられるだろうと思いますが、やはり、比較的教養ある女にも見られる現象でありましょうか」と、私は、話の序《ついで》に、誰に訊くともなく言い出しました。
「そうですねえ、教養ある女でも、事情さえ許すならば、やりかねないだろうと思います」と、判事のＹ氏は言いました。「女子の行為は、復讐にしろ、また一般犯罪行為にしろ、極めてまわりくどく、且つデスペレートであることをその特徴として居ります。一旦復讐しようと決心したならば、貞操を破ったり、只今の御話のように、自分の身体をわざと悪疾の犠牲にするくらいのことは、たとえ、中流や上流の婦人でも、決して為かねないものだと思います」
「まったくですよ」とＹ氏の隣りに腰かけて居た産婦人科医のＷ氏は言いました。「いやもう女の執念ほど怖ろしいものはありません。復讐のために、蛇になったり、鬼になったりするという伝説も、まんざら作りごとではないような気がします」
　この時、Ｗ氏とストーヴを隔てて対座して居た劇作家のＳ氏はいいました。
「定めしＷさんは、御職業が御職業であるだけ、いろいろ女の怖ろしい性質を御観察になったことと思います。どうです皆さん、今晩は、Ｗさんの御経験の一ばんすごいところを伺がおうではありませんか」
　一同はもとより大に賛成して、口々にＷ氏を促がしました。Ｗ氏ははじめ少しく当惑したらしく見えましたが、暫《しば》らくの間、真面目顔になって考え、それから言いました。
「そうですねえ。色々変った経験もしましたが、これという取りたてて申上げるほどのことはありません。然し、たった一つだけ、深い感動を与えられた事件があります。医師は他人の秘密を話してはなりませんけれど、別にこの場で御話しても差障りもないようですし、事件の主人公は死んで居るんですから、申上げることに致しましょう。この話は、ちょうど女の復讐という話題にふさわしいものであると思います」

　私たち産婦人科医として一番困ることには妊娠した婦人の身体が危険に瀕した場合、胎児を犠牲とするか、或は母親に冒険をさせて生ませるかを決定しなければならぬ時です。例えば結核患者が妊娠した場合、その婦人に分娩させるということは母体にとって甚だ危険でありますから、私たちは、通常妊娠の人工的中絶即ち人工流産をすすめるのであります。然し、時として、妊婦は、自分の身体を犠牲としてもかまわぬから、胎児を救いたいと希望します。夫婦の間に久しく子供がなく、たまたま都合よく妊娠したというような時には、妊婦は人工流産に頑として反対します。折角子供が生れても、母親が生きて居なければ、その子は非常に不幸であるにも拘わらず、子を儲けたいという本能的欲望は、わが子の将来の不幸を考える余裕のないほど熾烈《しれつ》なものであります。ここに於て、私たちは一つの大きなジレンマに際会するのであります。然し、私たちは、かかる場合、どうすることも出来ません。ただ妊婦の意志に任せて、妊婦の無事を祈るより外はないのであります。
　これから申上げようとするお話も、やはりこのジレンマに関係して居るのであります。ある日私はＴという知名の外交官の夫人から診察に招かれたのであります。Ｔ氏とはまんざら知らぬ仲ではなく、夫人にも二三度逢ったことがあります。然し、それは、その時から二三年前のことで、その後のことはあまりよく知らなかったのですが、以前《まえ》の夫人は社交界でも有数の美人で、可なりにヒステリックな、又、コケッチッシュな性質を有《も》ちその操行については、よくない噂をさえ耳にしたことがありました。操行といえば夫君たるＴ氏も、あまり評判がよくありませんでしたが、Ｔ氏は名門の出で

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