と左から真弓の傍によって、優しく抱き起して、
「まあ、そんなに昂奮しないで」
「もう少し落着いて」
と、劬《いたわ》りながら、傍にあったソファの上に彼女をそっと置いた。
そのうちに、真弓はやや落着いて来たので、村井は訊き始めた。
「姉さんの仇が討てないなんて。そんな事はない。立派に討てたじゃありませんか」
「いいえ」真弓はかぶりを振った。「あの恐ろしい男は――」
そう云って、彼女はさも恐ろしそうにあたりをキョロキョロと見廻して、
「私は――私は――とても恐ろしくて耐《たま》りません。殺されます、きっと殺されます。私｜生命《いのち》は惜しいとは思いませんが、お父さんや姉さんの仇を討たないで、犬死するのはいやです。あの男は、いつどんな時でも、私のする事を見守っているのです。あなた方にこんな話をした事が知れたら、私は立所に殺されて終います」
「誰ですか。その恐ろしい男と云うのは」
「山川です、牧太郎です――ああ、私こんな事を云って終っていいのかしら。ああ、恐ろしい。アレッ、そ、そこに誰だか、い、いますよッ」
村井と津村とはドキッとして真弓のさす方を見たが、そこには何の人影もなかった。村井は一層声を優しくしながら、
「僕達二人の他は誰もいやしませんよ。真弓さん、気を確かに持って下さい。僕達二人こうしているんですから、誰が来たって、指一本触れさせはしませんよ。第一山川は刑務所に入れられているじゃありませんか」
「いいえ、違います。あの恐ろしい男は、いつどんな所からでも出て来ます」
「ハハハハ、ひどく恐れるんですね。まさか、刑務所から出て来るような事はありませんよ。それよりも、真弓さん、あなたは宮部京子を殺した真犯人を知っている筈です。教えて下さい」
「――」
「ね、いつまでも隠せるものじゃなし、又、隠さない方が、あなたの為でもありますよ」
「私は恐ろしい――」
「なに、あなたの身体《からだ》は私達がどんな事があっても衛《まも》ります。あなたは誰かに威《おど》かされているんでしょう。威かされて、手伝いをしたんでしょう」
「ええ」真弓は微《かす》かにうなずいた。
「それなら、あなたは全然無罪です。誰ですか。あなたを威かした男は」
「恐ろしい人間です」
「山川ですね」
「ええ」
「山川はどう云ってあなたを威すのですか」
「京子さんと山――」
真弓は云いかけて、名を口にする
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