南蛮秘話森右近丸/国枝史郎

字であった。
「成程」と呟いたが右近丸は些少《いささか》驚いた様子であった。「俺の用向きを知っていると見える。俺を嚇そうとしているらしい。これは用心をしなければならない。何者がどこから射たのだろう」四辺《あたり》を見廻したが解《わか》らなかった。たくさん舟が通っている。帆船もあれば漁船もある。商船《あきないぶね》も通っている。だがどの舟から射たものやら、少しも見当が付かなかった。
「さあ、舟遣れ、水夫《かこ》ども漕げ」
　そこで小舟は駛《はし》り出した。

　その同じ日の夕方のこと――ここは京都四条坊門、南蛮寺が巨然と聳えている。その周囲は四町四方、石垣の中に作られたは、紅毛ぶりの七堂伽藍。金銀を惜まぬ立派なものだ。
　夕《ゆうべ》の鐘が鳴っている。讃美歌の合唱が聞こえている。
　「アベ　マリア！　……アベ　マリア！」
　美しい神々しい清浄な声！
　ボーン！　梵鐘！　神秘的の音！
　それらが虚空へ消えて行く。
　この南蛮寺の傍らに、こんもり庭木にとりかこまれた、一軒の荒れた屋敷があった。
　この頃｜京都《みやこ》で評判の高い、多門兵衛《たもんひょうえ》という弁才坊（今日のいわゆる幇間《たいこもち》）と、十八になる娘の民弥《たみや》、二人の住んでいる屋敷である。
　今日も二人は縁《えん》に腰かけ、さも仲よく話している。
　だが本当に多門兵衛という老人、そんな卑しい弁才坊だろうか？
　どうもそうとは思われない。深い智識を貯えたような、聡明で深味のあるその眼付、高貴の血統を暗示するような真直ぐで、正しい高い鼻、錠を下ろしたような緊張《ひきし》まった口、その豊かな垂頬から云っても、卑しい身分とは思われない。民弥の方もそうである。その大量な艶のよい髪、二重瞳の切長の眼、彫刻に見るような端麗な鼻梁、大きくもなければ小さくもない、充分調和のよい受口めいた口、結んでいても開いていても、無邪気な微笑が漂よっている。身長《せい》も高く肉附もよく、高尚な健康美に充たされている。行儀作法を備えているとともに、武術の心得もあるらしく、その「動き」にも無駄がない。
　親子であることには疑いない。万事二人はよく似ている。そうして二人ながら貧しいとみえ、粗末な衣裳を着ているが、しかし大変清らかである。

４

「ねえ民弥さん民弥さん、よい天気でございますねえ」
　こう云ったのは弁才坊で、自分の娘を

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