高島異誌/国枝史郎

の中を」松太郎は千斎に斯う云った。千斎は手を揮《ふ》り、顔色を変えたが、
「滅相も無い事仰せられるな。迂濶にそんな事為ようものなら、それこそ悪神の怒りに触れて、どのような兇変を受けようも知れぬ。お止めなされい！　お止めなされい！」
　すると松太郎はカラカラと笑い、
「たかが妖怪ではござらぬか。何んの兇変など受けますものか」
「いやいや夫れは広言というもの。現に此処に純八殿が災難を受けられたではござらぬか」
「拙者の言葉が広言とな？」松太郎は苦い顔をしたが、自然言葉も荒くなり、「広言か否かは試した上の事！　憚ながら此松太郎には、五分の隙もござらねば、妖怪の魅入る可き道理ござらぬ！」
　すると今度は純八が、ムッとしたような顔をしたが、
「これは筒井殿お言葉じゃ、然らば拙者には魅入られるような、武道の隙間ござったのかの？」
「左様」
　と、売言葉に買言葉、つい松太郎は云い切った――
「左様、隙間があったればこそ、魅入られたのでござろうがの」
「益々以って異なお言葉、親友とて聞捨てならぬ！　先ず聞かれい筒井殿、これが人間と人間との、相対太刀討又は議論に、打ち敗かされたと申すなら、いかにも武道不鍛錬の隙間と申されても為方ござらぬが、名に負う相手は妖怪でござる。しかも神変不思議の術を自在に使う恐ろしき奴！　魅入られるのは不可抗力じゃ！　なんと左様ではござらぬかな？」
　併し松太郎は嘲笑って益々自説を固執した。
「いやいや人間であろうとも乃至は鬼畜であろうとも相手としては、同じ事じゃ！　不可抗力などとは卑怯な云い分……」
「黙れ！」
　と、突然喝破して、ムックリ純八は立ち上がり、刀の束へ手を掛けた。

　　仲秋三五の月

「おお、果たし合いか！　心得たり！」
　時の逸《はず》みで松太郎も、刀を執らざるを得なかった。
「卑怯な云い分とは無礼至極！　いざ庭へ出よ、討ち果して呉れよう！」
「そう云う頬げた［＃「頬げた」に傍点］、いで此方こそ！」
　二人はあわや［＃「あわや」に傍点］一足飛びに座敷から庭へ飛び下りようとした。
「ま、ま、暫く、お待ちなされい！」
　驚いたのは千斎で、しっか［＃「しっか」に傍点］と二人の裾を握りいかな［＃「いかな」に傍点］放そうとしなかった。
「驚き果てた振舞いな！　太刀持たれて何んとなされるぞ！　昨日今日の友垣では無し、幼馴染ではござらぬか！　卑怯と云われ

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