その薄白い刀身ばかりに、主水の眼はひきつけられた。
間！
例によって息詰まるような、命の縮まる間が経った。
と、刀身が水の引くように、左斜めにス――ッと引かれた。
フラ――ッと主水は前へ出た。
瞬間、刀が小さく返った。
「ハッ」
途端に……
「カ――ッ！」という、雷霆さながらの掛声が――渾身の力を集めた声が、どこからともなく聞こえてきた。
「あッ」と主水は膝を曲げ、グタ――ッとばかりに地に坐わり、
「うむ」と陣十郎はよろめいて、二三歩タジタジと［＃「タジタジと」は底本では「タヂタヂと」］後へ下った。
そうして次の瞬間には、闇の木立を潜り抜け、一散に麓の方へ走っていた。
３
声をかけたのは要介であった。
生地獄の光景を見ようとして、谷の下口まで行きかけると、番人によって遮られ、しかも鉄砲を向けられた。
飛道具には敵《かな》わない。
そこで避けて引っ返した。
一里あまり来た時であった。何とも云われない殺気刀気、そういうものが感じられた。
（何者かが何者かを殺そうとしている）
名人には別の感覚がある。
賭博に才のあるその道の名人――そういう名人には伏せた壺を通して、中の賽コロの目がわかる。
剣道の名人には自己に迫る殺気、そういうものなど当然わかり、あえて自己一身に迫るでなくとも、付近で行なわれる殺戮、殺傷、そういうものも感じられる。
それを要介は感じたのであった。
「切る奴を挫き、切られる奴を救おう」
こう要介は瞬間に思った。
思ったと同時に反射運動的に、
「カ――ッ！」と声をかけたのであった。
と、十数間のかなたから、木を潜って逃げて行く、葉擦れの音が聞こえてきた。
（逃げたな）と要介は直ぐに思った。
「セ、先生エ――ッ、ド、どうなされましたア――ッ」
主水が掛声に腰を挫かれ、地へベタベタと坐ったと同じく、これも掛声に腰を挫かれ、要介の背後の地へ坐った、杉浪之助が悲鳴をあげた。
「杉氏か、何という態《ざま》だ！」
「ナ、何という、ザ、態だと、セ、先生には、オ、仰せられても……」
「アッハハハハ、立ちな立ちな」
「恐ろしい目に逢いました」
云い云い浪之助は立ち上った。
「一体どうしたのでございます？」
「ナ――ニ、邪気を払ったまでさ」
「ははあ邪気を？ ……が、邪気とは？」
「まあよろしい、いずれ話そう……ともかくも邪気は払って
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