怪しの館/国枝史郎

円々とした肩が現われた。連れて一方左の乳房が、タップリと全量を現わした。さも重たそうな乳房である。
「さあご返辞をなさりませ」
　こういうと島子は眼を閉じた。いや半眼に閉じたのである。と大きな眼が急に細まり、下のまぶたへ濃いかげが出来た。睫毛がかげを作ったのである。何んとひときわその眼付き、誘惑的になったことか！　陶酔的の眼であった。恍惚とした眼であった。
　と、その眼をすっかり閉じ、支えていた右手を頤から取ると、島子はガックリ首を垂れた。寝椅子へ額を押しあてて、ベッタリ臥伏《うつぶ》せに寝たのである。襲衣の襟が楔形《くさびがた》に、深く背の方へひかれたためか、背筋まで見せて頸足が、ろくろっ首のように長くなった。そこへ髪の毛がもつれ［＃「もつれ」に傍点］ている。髪の毛の間からヌラヌラと、白い艶のよい肉が見える。海草の中から、白珊瑚が、チラチラ光っているようである。
「味のよいお酒がここにあります」
　眠くて眠くてたまらないような、ぼっと［＃「ぼっと」に傍点］した声で、うっとりとこう島子は呼びかけた。
「お飲みなさりませ、琢磨様」
　そろそろと全身をうねらせた。寝返りを打とうとするらしい。仰向《あおむ》けになろうとするらしい。
　武士が一人立っている。
　寝椅子の傍に立っている。
　ほかならぬ三蔵琢磨である。
　冷然として立っている。島子の嬌態など見ようともしない。顔など決して充血していない。といって決して青ざめてもいない。眼を正しく向けている。口を普通に結んでいる。足も決してふるえていない。こぶし［＃「こぶし」に傍点］なども決して握っていない。あくまでも冷静沈着である。
　だが額の一所に、汗の玉のあるのはどうしたのだろう？
　木彫のように黙っている。だがもし彼が物をいったら、ふるえないということがどうしていえよう。
　ふるえ声を女に聞かれるのを、恐れて物をいわないのかもしれない。
　なぜ彼は島子を見ないのだろう？　そういう女の嬌態などに、感興をひかないたち［＃「たち」に傍点］だからだろうか？　そういうようにも解される。だがその反対にも解される。そういう嬌態の誘惑を恐れ、それで島子を見ないのだと。
　だが彼はある物を見てはいた。
　彼の正面に壁がある。そこにある物がかかっていた。文政時代に似つかわしくない、外国製の柱時計であった。
　黒檀の枠、真鍮の振子！　振子は枠か

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