星座/有島武郎

も……それに、これもお前だけに聞いてもらうことだが、じつは俺も、その、苦しさから浅田さんに頼んで、金をば六百円ほど融通してもらっているので……」
　おせいはそれが崇《たた》っているのだと始めて始終が見えきったように思った。
「もっともあれはあれで親切人だから、そのことを根に持つような人柄ではないが、俺は頑固な昔気質だから、どうも寝ざめがようないのだ。俺は困っとるよ……」
　と父は膝のまわりを尋ねまわして、別々になっている煙草入と煙管とを拾い上げると、慌《あわ》てるようにして煙草をつめたが、吸うかと思うと火もつけずに、溜息とともにそれを畳の上に戻してしまった、おせいはおずおず父の顔を窺《うかが》った。垢染《あかじ》みて、貧乏｜皺《じわ》のおびただしくたたまれた、渋紙のような頬げたに、平手で押し拭われたらしい涙のあとが濡れたままで残っている。そこには白髪の三本ほど生えた大きな疣《いぼ》もあった。小さい時、きょうだいで寄ってたかって、おちちだといってしゃぶった疣だ。……思案にあまるというのはこれだろうか。彼女の心はしーんとしたなりで少しも働こうとはしなかった。おせいはひとりでに襟《えり》の中に顔を埋めた。無性に悲しくなるばかりだった。
　力がなえきってみえた父は、最後の努力でもするように、おせいの方に向きなおって、膝の上に両肱《りょうひじ》をついて丸っこくかごまった。
「おせい……」
　鼻をすすりながらそれを横撫でにした。
「甲斐性のないおやじと下げすんでくれるなよ。俺も若い時に、なまじっかな楽な暮しをしたばかりに、この年になっての貧乏が、骨身にこたえるのだ。俺一人が楽をしようというではけっしてないがな、何しろ、今日日々の米にも困ってな……この四年あまりというもの、お前のしてきた苦労も、俺は胸の中でよっく察している。親というものは子にかけちゃ神様のように何んでも分る。お前は小さい時から素直な子だったが、素直であればあるほど……」
「お父さんそんなことをいうのはもうよしてください……」
　おせいはほとんど憤《いきどお》りたいような悲哀に打たれて思わずこう叫んでしまった。
　とにかく二三日中にはっきりした返事をすると約束しておせいはようやく父の宿を出た。
　もうまったく日が暮れていた。ショールに眼から下をすっかり包んで、ややともすると足をさらおうとする雪の坂道を、つまさきに力

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