途上
嘉村礒多

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）渚《なぎさ》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）二六時中｜蒼白《あをじろ》い

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
　　　（数字は、ＪＩＳ　Ｘ　０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「插」でつくりの縦棒が下に突き抜けている、第４水準２−１３−２８］

／＼：二倍の踊り字（「く」を縦に長くしたような形の繰り返し記号）
（例）いち／＼
＊濁点付きの二倍の踊り字は「／″＼」
＊半濁点付きの二倍の踊り字は「／゜＼」
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　六里の山道を歩きながら、いくら歩いても渚《なぎさ》の尽きない細長い池が、赤い肌《はだ》の老松の林つゞきの中から見え隠れする途上、梢《こずゑ》の高い歌ひ声を聞いたりして、日暮れ時分に父と私とはＹ町に着いた。其《その》晩は場末の安宿に泊り翌日父は私をＹ中学の入学式につれて行き、そして我子を寄宿舎に托《たく》して置くと、直《す》ぐ村へ帰つて行つた。別《わか》れ際《ぎは》に父は、舎費を三ヶ月分納めたので、先刻《さつき》渡した小遣銭《こづかひせん》を半分ほどこつちに寄越《よこ》せ、宿屋の払ひが不足するからと言つた。私は胸を熱くして紐《ひも》で帯に結びつけた蝦蟇口《がまぐち》を懐《ふところ》から取出し、幾箇かの銀貨を父の手の腹にのせた。父の眼には涙はなかつたが、声は潤《うる》んでゐてものが言へないので、私は勇気を鼓して「お父《と》う、用心なさんせ、左様なら」と言つた。眼顔で頷《うなづ》いて父は廊下の曲り角まで行くと、も一度振り返つてぢつと私を見た。
「おい君、君は汁《しる》の実の掬《すく》ひやうが多いぞ」
と、晩飯の食堂で室長に私は叱《しか》られて、お椀《わん》と杓子《しやくし》とを持つたまゝ、耳朶《みゝたぶ》まで赧《あか》くなつた顔を伏せた。
　当分の間は百五十人の新入生に限り、朝毎《あさごと》をかしいぐらゐ早目に登校して、西側の控所に集まつた。一見したところ、それ／″＼試験に及第して新しい制服制帽、それから靴を穿《は》いてゐることが十分得意であることは説くまでもないが、でも私と同じやうに山奥から出て来て、寄宿舎に入れられた急遽な身の変化の中に、何か異様に心臓をときめかし、まだズボンのポケットに手を入れることも知らず、膝坊主《ひざばうず》をがたがた顫《ふる》はしてゐる生徒も沢山に見受けられた。一つは性質から、一つは境遇から、兎角《とかく》苦悩の多い過去が、ほんの若年ですら私の人生には長く続いてゐた。それは入学式の日のことであるが、消魂《けたゝま》しいベルが鳴ると三人の先生が大勢の父兄たちを案内して控所へ来、手に持つた名簿を開けていち／＼姓名を呼んで、百五十人を三組に分けた。私は三ノ組のびりつこから三番目で、従つて私の名が呼ばれるまでには夥《おびたゞ》しい時間を要した。或《あるひ》は屹度《きつと》、及第の通知が間違つてゐたのではないかと、愬《うつた》へるやうにして父兄席を見ると、木綿の紋付袴《もんつきはかま》の父は人の肩越しに爪立《つまだ》ち、名簿を読む先生を見詰め子供の名が続くかと胸をドキつかせながら、あの、嘗《かつ》て小学校の運動会の折、走つてゐる私に堪《たま》りかねて覚えず叫び声を挙《あ》げた時のやうな気が気でない狂ひの発作が、全面の筋肉を引き吊《つ》つてゐた。その時の気遣ひな戦慄《せんりつ》が残り、幾日も幾日も神経を訶《さいな》んでゐたが、やがて忘れた頃には、私は誰かの姿態の見やう見真似《みまね》で、ズボンのポケットに両手を差し、隅《すみ》つこに俯向《うつむ》いて、靴先でコト／＼と羽目板を蹴《け》つて見るまでに場馴《ばな》れたのであつた。二年前まではこの中学の校舎は兵営だつたため、控所の煉瓦敷《れんぐわじき》は兵士の靴の鋲《びやう》や銃の床尾鈑《しやうびばん》やでさん／″＼破壊されてゐた。汗くさい軍服の臭《にほ》ひ、油ツこい長靴の臭ひなどを私は壁から嗅《か》ぎ出した。
　日が経《た》つにつれ、授業の間の十分の休憩時間には、私は控所の横側の庭のクローウヴァーの上に坐つて両脚を投げ出した。柵外《さくぐわい》の道路を隔てた小川の縁の、竹藪《たけやぶ》にかこまれた藁屋根《わらやね》では間断なく水車が廻り、鋼鉄の機械鋸《きかいのこ》が長い材木を切り裂く、ぎーん、ぎん／＼、しゆツ／＼、といふ恐ろしい、ひどく単調な音に、そしてそれに校庭の土手に一列に並んでゐる松の唸《うな》り声《ごゑ》が応じ、騒がしい濤声《たうせい》のやうに耳の底に絡《から》んだ。水車が休んでゐる時は松はひとりで淋《さび》しく奏《かな》でた。その声が屡々《しば／＼》のこと私を、父と松林の中の道を通つて田舎《ゐなか》から出て来た日に連れ戻した。受験後の当座は、毎晩父が風呂に入るとお流しに行く母の後について私も湯殿に行く度《たび》、「われの試験が通らんことにや、俺ア、近所親類へ合す顔がないが」と溜息《ためいき》を吐《つ》き、それから試験がうかればうかつたで、入学後の勉強と素行について意見の百万遍を繰返したものだのに、でも、あの松林を二人ぎりで歩いて来た時は、私の予期に反して父は何ゆゑ一言の忠言もしなかつたのだらう？　その場合の、無言の父のはうが、寧《むし》ろどんなにか私の励みになつてゐた。
　何かしら斯様《かやう》な感慨が始終胸の中を往来した。私は或時舎生に、親のことを思へば勉強せずにはをられん、とつい興奮を口走つて、忽《たちま》ちそれが通学生の耳に伝はり、朝の登校の出合がしら「やあ、お早う」といふ挨拶代《あいさつがは》りに誰からも「おい、親のことを思へば、か」と揶揄《やゆ》されても、別に極《きま》り悪くは思はなかつた。夜の十時の消燈ラッパの音と共に電燈が消え皆が寝しづまるのを待ち私は便所の入口の燭光の少い電燈の下で教科書を開いた。それも直ぐ評判になつて、変テケレンな奴だといふ風評も知らずに、口々に褒《ほ》めてもらへるものとばかり思ひ込み、この卑しい見栄《みえ》の勉強のための勉強を、それに眠り不足で鼻血の出ることをも勉強家のせゐに帰して、内心で誇つてゐた。冷水摩擦が奨励されると毎朝衆に先んじて真つ裸になり釣瓶《つるべ》の水を頭から浴びて見せる空勇気を自慢にした。
　西寮十二室といふ私共の室には、新入生は県会議員の息子と三等郵便局長の息子と私との三人で、それに二年生の室長がゐたが、県会議員や郵便局長が立派な洋服姿で腕車を乗り着けて来て室長に菓子箱などの贈物をするので、室長は二人を可愛がり私を疎《うと》んじてゐた。片輪といふ程目立たなくも室長は軽いセムシで、二六時中｜蒼白《あをじろ》い顔の眉《まゆ》を逆立てて下を向いて黙つてゐた。嚥《の》み込んだ食べものを口に出して反芻《はんすう》する見苦しい男の癖に、反射心理といふのか、私のご飯の食べ方がきたないことを指摘し、口が大きいとか、行儀が悪いとか、さんざ品性や容貌《ようばう》の劣悪なことを面と向つて罵《のゝし》つた。私は悲しさに育ちのいゝ他の二人の、何処《どこ》か作法の高尚《かうしやう》な趣、優雅な言葉遣ひや仕草やの真似をして物笑ひを招いた。私の祖父は殆《ほとん》ど日曜日毎に孫の私に会ひに来た。白い股引《もゝひき》に藁草履《わらざうり》を穿いた田子《たご》そのまゝの恰好《かつかう》して家でこさへた柏餅《かしはもち》を提《さ》げて。私は柏餅を室のものに分配したが、皆は半分食べて窓から投げた。私は祖父を来させないやうに家に書き送ると、今度は父が来出した。父の風采《ふうさい》身なりも祖父と大差なかつたから、私は父の来る日は、入学式の前晩泊つた街道筋の宿屋の軒先に朝から立ちつくして、そこで父を掴《つか》まへた。祖父と同様寄宿舎に来させまいする魂胆を感附いた父は、「俺でも悪いといふのか、われも俺の子ぢやないか、親を恥づかしう思ふか、罰当《ばちあた》りめ！」と唇をひん曲げて呶鳴《どな》りつけた。とも角、何は措《お》いても私は室長に馬鹿にされるのが辛《つら》かつた。どうかして、迚《とて》も人間業《にんげんわざ》では出来ないことをしても、取り入つて可愛がられたかつた。その目的ゆゑに親から強請した小遣銭で室長に絶えず気を附けて甘いものをご馳走《ちそう》し、又言ひなり通り夜の自習時間に下町のミルクホールに行き熱い牛乳を何杯も飲まし板垣を乗り越えて帰つて来る危険を犯すことを辞しなかつた。夜寝床に入ると請はるゝまゝに、祖父から子供のをり冬の炉辺のつれ／″＼に聞かされた妖怪変化《えうくわいへんげ》に富んだ数々の昔噺《むかしばなし》を、一寸法師の桶屋《をけや》が槌《つち》で馬盥《ばだらひ》の箍《わ》を叩《たゝ》いてゐると箍が切れ跳《は》ね飛ばされて天に上り雷さまの太鼓叩きに雇はれ、さいこ槌を振り上げてゴロ／＼と叩けば五五の二十五文、ゴロ／＼と叩けば五五の二十五文｜儲《まう》かつた、といつた塩梅《あんばい》に咄家《はなしか》のやうな道化た口調で話して聞かせ、次にはうろ覚えの浄瑠璃《じやうるり》を節廻しおもしろう声色《こわいろ》で語つて室長の機嫌《きげん》をとつた。病弱な室長の寝小便の罪を自分で着て、蒲団《ふとん》を人の目につかない柵にかけて乾かしてもやつた。斯《か》うしてたうとう荊棘《いばら》の道を踏み分け他を凌駕《りようが》して私は偏屈な室長と無二の仲好しになつた。するうち室長は三学期の始頃、腎臓の保養のため遠い北の海辺《うみべ》に帰つて間もなく死んでしまつた。遺族から死去の報知を受けたものは寄宿舎で私一人であつた程、それだけ私は度々見舞状を出した。室長の気の毒な薄い影が当分の間は私の眼先にこびりついてゐた。が、愕然《がくぜん》としてわれに返ると、余り怠《なま》けた結果、私は六科目の注意点を受けてゐたので、俄《にはか》に狼狽《ろうばい》し切つた勉強を始め、例の便所の入口の薄明の下に書物を披《ひら》いて立つたが、さうしたことも、何物かに媚《こ》び諂《へつら》ふ習癖、自分自身にさへひたすらに媚び諂うた浅間しい虚偽の形にしか過ぎないのであつた。

　辛うじて進級したが、席次は百三十八番で、十人の落第生が出たのだから、私が殆どしんがりだつた。
「貴様は低能ぢやい、脳味噌がないや、なんぼ便所《せんち》で勉強したかつて……」
　学年始めの式の朝登校すると、控所で一《ひ》と塊《かたまり》になつて誰かれの成績を批評し合つてゐた中の一人が、私を弥次《やじ》ると即座に、一同はわつ［＃「わつ」に傍点］と声を揃《そろ》へて笑つた。
　二年になると成績のよくないものとか、特に新入生を虐《いぢ》めさうな大兵《だいひやう》なものとかは、三年生と一緒に東寮に移らなければならなかつたが、私は運よく西寮に止まり、もちろん室長でこそなかつたにしろ、それでも一年生の前では古参として猛威を揮《ふる》ふ類に洩《も》れなかつた。室長は一年の時同室だつた父親が県会議員の佐伯《さへき》だつた。やはり一年の時同室だつた郵便局長の倅《せがれ》は東寮に入れられて業腹《ごふはら》な顔をしてゐた。或日食堂への行きずりに私の袖《そで》をつかまへ、今日われ／＼皆で西寮では誰と誰とが幅を利《き》かすだらうかを評議したところ、君は温順《おとなし》さうに見えて案外新入生に威張る手合だといふ推定だと言つて、私の耳をグイと引つ張つた。事実、私はちんちくりんの身体の肩を怒らせ肘《ひぢ》を張つて、廊下で行き違ふ新入生のお辞儀を鷹揚《おうやう》に受けつゝ、ゆるく大股《おほまた》に歩いた。さうして鵜《う》の目《め》鷹《たか》の目《め》であら［＃「あら」に傍点］を見出し室長の佐伯に注進した。毎週土曜の晩は各室の室長だけは一室に集合して、新入生を一人々々呼び寄せ、いはれない折檻《せつかん》をした。私は他の室長でない二年生同様にさびしく室《へや》に居残るのが当然であるのに、家柄と柔道の図抜けて強いこととで西寮の人気を一身にあつめてゐる佐伯の忠実な、必要な、欠くべからざる腰巾着《こしぎん
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