白妖/大阪圭吉

は？」
「あの方はもう、六十をとっくにお越しです」
「富子さんは？」
「お嬢様は、今年十七でいらっしゃいます」
「有難う」夏山警部補は満足そうにニヤリと笑うと、「ではもう一つ、他でもないが、堀見家の人々は、皆んなこの別荘の合鍵を持っているね？」
「はい」
「むろんお嬢さんも？」
「はア、多分……」
「有難う」とそれから傍らの部下を振返って、元気よく云った。「さア、もうこれでここはいいよ。裁判所の連中が来るまでは、警察医《せんせい》に残っていて貰うことにして、これから直ぐに有料道路《ペイ・ロード》へ出掛けるんだ」

　　　　　　　　　　六

　夏山警部補が有料道路《ペイ・ロード》の十国峠口へ着いた時には、もう大月氏は、先に廻された警察自動車で箱根口から引返して、そこの停車場《スタンド》で一行を待ちうけていた。
　両方の停車場《スタンド》には、先着の警官達が二手に分れて監視していた。大月氏は、警部補を見ると直ぐに口を切った。
「もう別荘のほうは、済みましたか？」
「済むも済まぬもないですよ。なんしろ犯人は此処へ逃げ込んだって云うんですから、大急ぎでやって来たわけです……が、まア、だいたい目星はつきましたよ」
「もう判ったんですか？　誰です、いったい、犯人は？」
「いや、誰れ彼《か》れと云うよりも、まだその、問題の自動車《くるま》はみつからないんですか？」
　すると大月氏は、いらいらと手を振りながら、
「いや、それですがね。どうもこれは、谷底へでも墜落したとより他にとりようがないんです」
「私もそう思いますよ。探しましょう」
「いや、その探すのが問題なんですよ。私もいま、こちらへ来ながら道の片側だけは見て来ましたが……この闇夜で、しかも……この有料道路《みち》の長さが六｜哩《マイル》近くもあるんですから、それに沿った谷の長さもなかなかあるんですよ。おまけに路面が乾燥していて、車の跡もなにもありゃアしないんだから、大体の墜落位置の見当もつきませんよ」
「しかし愚図愚図してるわけにもいきませんよ」
「そうですね。じゃア、とにかく残った片側を探して見ましょう。……だが、いったい犯人は誰なんです？」
「犯人？……堀見氏の令嬢ですよ」
　云い捨てるように警部補は自動車《くるま》に乗り込んだ。そのあとから、唖然《あぜん》たる一行が乗込む。自動車はバックして、箱根口へ向って走り出した。

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