死の快走船/大阪圭吉

たまま、窓の外を見ながら東屋氏が口を切った。
「あの柱《マスト》は、何になさるのですか？」
「あああれは、汽船《ふね》の気分――を出すためとか申しまして」
　夫人が物憂げに答えた。「あれも主人の、趣味でございます」
「尖端《さき》の方に妙な万力が吊るしてありますな？」
「ええ、そう云えば、時にはあの尖端《さき》に燈火《あかり》を点けることもございました……年に一度か二度のことですが、なんでも、いつもより少し遠く、沖合まで帆走《セイリング》する時の、目標《めじるし》にするとか申しまして……」
「ははあ」
　と東屋氏はいずまいを改めて、
「いや、随分いい眺望《ながめ》ですなあ」
「お気に召しましたか？」
　洋吉氏が口を入れた。
「いや、全く美しいです。こんな美しい海岸でしたら、穢い泡などが浮き溜っているようなところはないでしょうなあ？」
　すると洋吉氏は、
「いや。ところがあるんですよ」
　と窓の外を指差しながら、「ほら、あそこに、静かな内湾のこちらに、妙に身を曲《く》ねらした、処々に禿山のある岬が見えますね。あの岬は鳥喰崎《とりくいざき》と呼ばれていますが、あの先端《さき》の向う側が、一寸鉤形に曲っていて、そこに小さなよどみ［＃「よどみ」に傍点］と云いますか、入江になった吹き溜りがあります。その吹き溜りには、濃い茶褐色の泡が平常《いつも》溜っています……去年の夏水泳をしながらあの中へはまり込んで、随分気味の悪い思いをしましたから、よく覚えていますよ」
「ああそうですか。……時に貴方は、大変チョコレートがお好きだそうですな？」
　このぶっきら棒な質問には、明かに洋吉氏も驚いたと見えて、複雑な表情《かお》をして東屋氏を見返した。
「ああ、いや」と東屋氏は妙な独り合点をしながら、「実は今朝、ヨットの中にチョコレートのチューブがあったそうですので、私はまた、貴方が昨晩……」
「冗談じゃあない」
　洋吉氏が流石《さすが》に色をなして遮った。「成る程私は、チョコレートが好きです。が、あれは、昨日の午後に、姉と二人で帆走《セイリング》した時の残りものです。昨夜は、僕は黒塚さんと一緒に、おそくから山の手を散歩していたんです」
「ははあ、ではその御散歩中、ひょっと怪しげな人間に逢いませんでしたか？」
「逢いませんでしたよ」
　と今度は、いままで黙って巻葉《シガー》を燻らしていた黒塚氏が

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