とむらい機関車/大阪圭吉

度聞かせて見てくれませんか？」
　この質問には流石《さすが》に安藤巡査も呆《あき》れたと見えまして、暫く眉根を顰《しか》めながら考えを絞っていましたが、やがて顔を挙げると、
「……会社、と言ってもＨ銀行の支店ですが、町役場、信用組合事務所、農蚕学校、小学校、まあ日曜日に休むのはそんなものです。製糸工場は、確か一日《ついたち》と十五日。床屋は七のつく日で月に二回、銭湯は五のつく日でやはり月に二回、それだけが公休で毎週ではありません……ええと、それから繭市《まゆいち》はまだ出ませんが、卵市《たまごいち》なら五日置きにあります……まあ、その他には……そうそう、農蚕学校で毎週土曜日の午後に農科の一寸したバザーがある位のものです」
「ははあ、その農蚕学校のバザーでは何を売るんですか？」
　そこで安藤巡査はこう答えました。
「農科の方ですから、主として学生達の栽培した野菜や果実、草花などです。……仲々繁昌します」
　すると片山助役は、その答弁にどうやら元気をつけられたらしく今度は話題を変えて、
「犯人がまだ挙げられないとしますと、捜査や、事後の警戒はどうなっていましょうか？」
　すると安藤巡査は昂然として、
「勿論処置は取ってあります。しかしどうも、手不足でしてな」
「いや、何分《なにぶん》お願いします。でも、却って余り騒がない方がいいと思います。じゃあ、もうこれ位で……」
　助役はそう言って、部下の機関庫係員や案内役を促しました。そして一行は、間もなく静かな夕暮のＢ町を引挙げたんです。
　――一体、機関庫助役の片山と言う人は、もう部下達も相当期間｜交際《つきあ》ってたんですが、どうもまだ、時々人を不審がらせる様な変な態度に出るのが、彼等には甚だ遺憾に思われてたんです。何故って、例えばＢ町を引挙げた助役は、Ｈ機関庫に帰って来ると、直ちに翌日からまるで「葬式《とむらい》機関車」の奇妙な事件なぞはもう忘れてしまった様に、イケ洒蛙洒蛙《しゃあしゃあ》と平常《ふだん》の仕事を続け出したんです。二日｜経《た》っても、三日経っても依然としてそのままなんです。で、堪えかねた部下の一人が五日目の朝になってその事を詰問？　すると、その又返事が実に人を喰っとるんです。「だって君。何もする事がなければ仕方がないじゃあないか」――てんですよ。
　でも、その日の真夜中になって、助役のこの態度はガラリと一

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