或売笑婦の話/徳田秋声

お目にかゝるから此方へおつれ申せと言つたんだけれど、僕は今夜はもう遅いから明朝《あした》にしたら可いだらうと言つておいたよ。」
「さう、貴方のお妹さんもいらつしやるの。」
「妹は東京へ行つてゐて、今家にはゐないんだ。」彼は気の毒さうに言つて、「僕は母には、友人の姉さんで、海水浴へ来たついでにわざ／＼訪ねてくれたんだと、さう言つて話したら、すつかり真《ま》に受けられて極りが悪かつた。」
「さう」と、女は寂《さび》しい微笑を浮べたが、やつぱり当《あて》にならないことを頼りにして来たのだと云ふ、淡い悔いを感じた。
　その晩は葡萄酒《ぶだうしゆ》などを飲んで、遅くまで話したが、それも取留めのない彼の感激から出る辞《ことば》ばかりで、期待したやうな実《み》のある話は少しもなかつた。

　明朝《あした》海岸の町の方へ出て行つたのは、お昼頃であつた。勿論｜母屋《おもや》の方へつれて行かれて、二階の座敷も見せられたし、五十ばかりの母親にも紹介された。母は東京で世話になる人だといつて、彼が誇張して話したとみえて、素朴ではあるが、ひどく慇懃《いんぎん》に待遇《もてな》してくれるので、彼女は挨拶に困つて、可成《なるべく》口を利かないことにしてゐるより外なかつた。
　裏の果樹園へつれ出されて、彼女は初めて吻《ほつ》とした。水蜜桃の実《な》るところを、彼女は初めて見た。野菜畑なども町で育つた彼女には不思議なものの一つであつた。茄子《なす》や胡瓜《きうり》に水をやつてゐる男が、彼女の姿を見て叮嚀にお辞儀をした。ダリヤが一杯咲いてゐた。藪蔭には南瓜《かぼちや》が蔓《つる》をはびこらせてゐた。朝霧が名残《なごり》なく吸取られて、太陽がかつかつと照してゐたが、風は涼しかつた。一夏｜脚気《かつけ》の出たとき、朝早く外へ出て、跣足《はだし》でしつとりした土を踏んだことなどあつたが、いくら体が丈夫になつても、こんな処には迚《とて》も一生暮せさうもなかつた。彼は東京で暮すのだと言つてゐたが、他《ほか》の男の子がないところから見ると、つまりは此処に落着くのぢやないかと云ふ気がした。
　彼はそんな事については、少しも語らなかつた。
　やがて支度をして、二人は家を出たが、山路とはいつても、海岸に近いので、何処を見ても昨夜《ゆうべ》あれほどにも心ををのゝかせたやうな深い山は何処にも見えなかつた。蒼々《あを／＼》した山松や、白百合の花の咲乱れた丘や、畑地ばかりであつた。そして思つたより早く、いつか町の垠《さかひ》へ出て来てゐるのに気がついた。
　海岸の松原蔭にある新しい宿屋の二階の一室《ひとま》に、やがて彼女は落着くことができた。そこからはそよ／＼と風に漣《さゞなみ》をうつてゐる広い青田が一と目に見わたされ、松原の藁屋《わらや》の上から、紺碧《こんぺき》の色をたゝへた静かな海が、地平線を淡青黄色《うすあをぎいろ》の空との限界として、盛りあがつたやうに眺められた。真夏の日がきら／＼と光り耀《かゞや》いてゐた。人間と人間との特殊な交渉より外には何物もない隘《せま》くて窮屈な小い部屋のなかに住みなれて来た彼女に取つては、際限《はてし》もない青空を仰ぐことすらが、限りない驚異でもあり喜悦でもあつたが、心ゆくまで胸を開いて、其等の自然に親しむことは迚《とて》も出来なかつた。
　海風に吹かれながら、昼飯を食べてから、二人はしばらく横になつて話してゐたが、するうちに疲れた頭脳《あたま》も体も融《と》けるやうな懈《だる》さをおぼえて、うと／＼と快い眠に誘はれた。下の部屋で学生がやつてゐるハモニカの音などが、彼等の夢心地をすやした。
　四時頃に、二人は一緒に海岸へ出て見た。日は大分傾いてゐたが、風が出たので、海には波が少し荒れてゐた。焦《こ》げつくやうな砂を踏んで彼女は汀《みぎは》に立つて、ぼんやり波の戯れを見てゐたが、長く立つてゐられなかつた。目がくらくらして波と一緒に引込まれて行きさうであつた。海水衣に海水帽をかぶつた、女学生らしい女の群が、波に軽く体を浮かせながら、愉快さうに毬投《まりなげ》をやつてゐるのが彼女には不思議にも羨《うらや》ましくも思はれた。印度人のやうな黒い裸体が、そこにもこゝにも彼女の目を驚かした。
　二人はやがて着物の脱ぎ場へ入つて、足を休めながら海気に吹かれてゐた。彼は彼女をかうした自由な自然の前へつれて来たことに、この上ない幸福を感じてゐるらしかつたが、彼女の頭脳《あたま》は其の感じを受容《うけい》れるには、余りに自分を失ひすぎてゐた。
　するとその時、ぽうと云ふ空洞《うつろ》な汽笛《きてき》の音が響いて、いつの間にか汽船が一艘黒い煙を吐きながら、近くの沖へ来て碇泊《ていはく》してゐるのに気がついたが、間もなく漕ぎ寄つた一艘の端艇《はしけ》に、荷物や人を受取つて、陸《

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