のらもの/徳田秋声

りになつてゐた。晴代は其の晩から肺炎になつてしまつた。
　しかし十九の時、死《しに》つぱぐれに逢《あ》つた、あの時のやうな重患でもなかつたので、風邪《かぜ》をひくと惹《ひ》き起し易《やす》い肺炎ではあつたが、一週間ばかり寝てゐると、悉皆《すつかり》好くなつてしまつた。気紛れなあの雪の日も思ひ出せないやうな麗《うらゝ》かな日、晴代はもう床を離れてゐたので、蔽《かぶ》さつた髪をあげ、風呂へも行つた。そして午後になつてから、今朝出て行くとき、木山が預けて行つた金を若竹へ環《かへ》しに行かうと思つて、静枝が病気見舞ひにわざ／＼持つて来てくれた、ふじや［＃「ふじや」に傍点］の菓子を抱へて、暫くぶりで外へ出て見た。若竹には晴代夫婦に善く懐《なつ》いてゐる子供があつた。
　金は五十円たらずで、一時友達に立て替へるために若竹のお神に時借りしたものが還つて来たといふのであつた。
「今日でなくても可いんだよ。」
　木山は言つてゐたが、使ひ込まれないうちに、返すものは返したいと思つた。
　雷門で電車をおりて、仲見世《なかみせ》の銀花堂で、下町好みの静枝に見舞ひのお返しになるやうなものを見繕《みつくろ》つてゐると、知つた顔の半玉が二人傍へ寄つて来て声かけた。
「昨夜《ゆうべ》兄いさんが来たわよ。」
　一人が言ふのであつた。
「兄いさんて誰れよ。」
「あら厭だ、お宅の兄いさんよ。」
「何処《どこ》で。」
「若竹だわ。」
　おしやまの子供は、呼ばれた四五人の姐《ねえ》さん達の名までしやべつた。
　晴代は落胆《がつかり》してしまつたが、遊ぶ金だけは能《よ》く拵《こしら》へるものだと感心した。
　兎に角若竹の勘定をすましてから、ブラジルコオヒの喫茶店へ入つて、ボックスの隅でレモネイドを呑みながら、暫らく考へこんでゐた。二十五の秋から今日まで、純情を瀝《そゝ》いで来た足掛四年の月日を何う取り返しやうもなかつた。
　晴代は今まであの世界にゐて、様々の人の身の行く末を見もし聴きもして来た。ハルビンあたりから骨になつて帰つて来るものもあれば、色も香も褪《あ》せはてて、人の台所を這《は》つてゐるものもあつた。何処へ何う埋もれて行つたか、影も形も見えなくなつた女も少くなかつた。
　帰りに晴代は実家《さと》へ寄つて、母に打ちあけて見た。
「あの男、何だか見込がないやうな気がするの。寧《いつ》そ別れてしまはうかとも思ふけれど……。」
「晴ちやんがさう思ふなら、別れきりでなしに、当分別れてみるのも、却《かへ》つて緑さんのためかも知れないよ。」
　晴代は母の言葉に、淡い反感を感じたが、それを打消すことも出来なかつた。大体それに極められた。
「ちよつと帰つて見るわ。」
　晴代はさう言つて、一応木山の心持を聴いてみようと思つて帰つて見たが、日暮れになつても木山は帰つて来なかつた。
　遽《にはか》にトラックの響きがして、やがて前に止まつた。性急《せつかち》な父の声もした。晴代はぎよつとしたが、もう追つかなかつた。
「晴代、荷物｜纏《まと》まつてるかい。」
　労働服に鳥打帽を冠つた父が、づか／＼茶の間へ上つて来た。
「あの人まだ帰つて来ないのよ。」
「可いぢやないか。お前の物を持ち出すのに、木山に断《ことわ》ることもなからう。」
　父と運送屋とで、遽《には》かに荷造りが始まつた。ちやうど晴代が、半襟箱、三つ引き出し、三味線に稽古台のやうな、こま／＼したものを纏めてゐるところへ、勝手口の方に人の影が差して、木山のヂャケツ姿が現はれたと思つたが、内を一と目見ると、其のまゝ引き返して行つた。
「緑さん！」
　父は追つかけるやうにして声かけたが、もう路次のうちには見えなかつた。
　五日七日のあひだ、それでも晴代は多分迎ひに来てくれるであらう木山を待つた。しかし木山は現はれなかつた。
「別れてやつてあの人も可かつたのだ。」晴代はさうも思つた。
　大分たつてから一度｜薫《かをる》に勧められて、父や母に内密で、そつと旧《もと》の古巣へ行つて見た。そして勝手口から台所へあがつて見た。竹の皮や皿小鉢の散乱した食卓が投《はふ》り出されてあつた。床も埃《ほこり》でざら／＼してゐた。茶の間へ入ると、壁にかゝつてゐる褞袍《どてら》がふと目についた。この冬晴代が縫つて着せたものであつた。
　出しなに路次口で、懇意にしてゐたお巡りさんの細君に出逢つてしまつた。
「奥さん本所の阿母《おつか》さんが御病気ださうで。余程お悪いんですか。」
　細君がきいた。
「えゝ、それ程でもないんですけれど……。」
　晴代は言葉を濁して、泣きたいやうな気持で路次を出た。木山の見え坊も可笑《をか》しかつたが、四年間の夢の棄て場が、是かと思ふと、矢張り来て見ない方が可かつたと思はれた。
［＃地から１字上げ］（昭和十二年三月）

底本：「現代文学大系　１１　徳田秋聲集」筑摩書房
　　　１９６５（昭和４０）年５月１０日発行
初出：「中央公論」
　　　１９３７（昭和１２）年３月
入力：高柳典子
校正：土屋隆
２００７年４月２４日作成
青空文庫作成ファイル：
このファイルは、インターネットの図書館、青空文庫（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｏｚｏｒａ．ｇｒ．ｊｐ／）で作られました。入力、校正、制作にあたったのは、ボランティアの皆さんです。

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