のらもの
徳田秋声
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）月魄《つきしろ》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）浅草｜界隈《かいわい》の
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）しやぎり［＃「しやぎり」に傍点］
／＼：二倍の踊り字（「く」を縦に長くしたような形の繰り返し記号）
（例）じろ／＼
＊濁点付きの二倍の踊り字は「／″＼」
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一
「月魄《つきしろ》」といふ関西の酒造家の出してゐるカフヱの入口へ来た時、晴代は今更らさうした慣れない職業戦線に立つことに、ちよつと気怯《きおく》れがした。その頃銀座には関西の思ひ切つて悪《あく》どい趣味の大規模のカフヱが幾つも進出してゐた。女給の中にはスタア級の映画女優にも劣らない花形女給も輩出してゐて、雑誌や新聞の娯楽面を賑《にぎ》はしてゐた。世界大戦後の好景気の余波と震災後の復興気分とが、暫《しば》し時代相応の享楽世界を醸《かも》し出してゐたが、晴代が銀座で働かうと思ひ立つた頃のカフヱは較《やゝ》下り坂だと言つた方がよかつた。足かけ四年の結婚生活が何うにも支へ切れなくなりさうになつたところで、辛《から》くも最後の一線に踏み止まらうとした晴代の気持にも既に世帯の苦労が沁みこんでゐた。
狭い路次にある裏の入口に立つてみると、そこに細い二段の階段があり、階段の側にむせるやうな石炭や油の嗅気《にほひ》の漂《たゞよ》つたコック場のドアがあり、此方側の、だらしなく取散らかつた畳敷の女給溜りには、早出らしい女給の姿もみえて、その一人が立つて来て、じろ／＼晴代の風体《ふうてい》を見ながら、二階の事務室へ案内してくれた。
晴代は新らしい自身の職場を求めるのに、特にこの月魄を撰《えら》んだ訳《わけ》ではなかつた。震災で丸焼けになつて、それからずつと素人《しろうと》になつて母と二人で、前から関係のある兜町《かぶとちやう》の男から、時々支給を仰ぎながら細々暮らしてゐた古い商売友達の薫《かをる》が、浅草のカフヱに出てゐて、さういふ世界の空気もいくらか知つてゐたので、何《ど》うせ出るなら客筋のいい一流の店の方がチップの収入も好いだらうと思つて、今日思ひ切つて口を捜《さが》しに来たのだつた。しかし構へを見ただけで、ちよつと怯気《おぢけ》のつくやうな派手々々しい大カフヱも何うかと云ふ気もして、ちやうど「女給募集」の立看板の出てゐるのを力に、いきなり月魄《つきしろ》へ飛びこんだ訳だつた。
カフヱ通ひは木山も何うにか承知した形だつたが、実は承知するも、しないもなかつた。呑気《のんき》ものの木山に寄りかかつてゐたのでは、永年の願望であり、漸《やうや》く思ひがけない廻り合せで、それも今になつて考へると、若い同士のふわふわした気分で、ちやうど彼女も二千円ばかりの借金を二年半ばかりで切つてしまつて、漸《やつ》と身軽な看板借りで、山の手から下町へ来て披露目《ひろめ》をした其の当日から、三日にあげず遊びに来た木山は、年も二つ上の垢ぬけのした引手茶屋の子息《むすこ》の材木商と云ふ条件も、山の手で馴染《なじ》んだ代議士とか司法官とか、何処其処の校長とか、又は近郊の地主、或ひは請負師と云つた種々雑多の比較的肩の張る年配の男と違つた、何か気のおけない友達気分だつたので、用事をつけては芝居や活動へ行つたり、デパートでぽつ／＼世帯道具を買ひ集めて、孰《どつち》も色が浅黒いところから、長火鉢は紫檀《したん》、食卓も鏡台も箸箱《はしばこ》も黒塗りといつた風の、世帯をもつ前後の他愛のない気分や、木山が遊び半分親店へ通つてゐる間に、彼女自身は裁縫やお花などを習ふ傍《かたは》ら、今迄の玉帳とはちがつた小遣帳をつけたり、婦人雑誌やラヂオで教はつた惣菜《そうざい》料理を拵へたり、初めてもつて見た自分の家や世帯道具を磨き立てたりしてゐた一年半ばかりの楽しさも、小説か映画にでもありさうな夢でしかなかつた。それに其の間だつて、別の辛《つら》さで生活の苦しみを嘗《な》めて来た晴代は、決して木山と一緒になつてふら／＼遊んでゐる訳ではなかつた。金さへあれば前後の考へもなくふら／＼遊んで歩く癖のついた木山の生活振りも、少しづゝ見透かされて来て、商売の手口が気にかゝり、金の出道や何かが、時に気になることもあつた。たとへば親店又は荷主へ当然支払はなければならない、どんな大切な金でも、一旦木山の懐ろへ入つたとなると、月に三つくらゐは必ず見なければ気の済まない芝居を見るとか、地廻り格になつてゐる浅草｜界隈《かいわい》の待合へ入侵《いりびた》つて花を引くとか、若いものの道楽といふ道楽は大抵手を染めてゐたので、いつか其の金にも手が着かないでは済まなかつた。
二
晴代は芳町《よしちやう》
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