南国太平記/直木三十五

――深雪さん、大阪のお母さんと、姉さんを、手助け致しやしょうか。そして、貴女に何か、一手柄――」
「立てさせて上げてくれるなら、そりゃあ、庄吉、この爺も――ねえ、お嬢さん」
　深雪は
「はい」
　と、答えた。
「ようしっ」
　庄吉は、眼を輝かして、膝を叩いた。

　　第二の蹉跌

　戸塚より藤沢へ二里、本駄賃、百五十文。藤沢より平塚へ三里、二百八十文、平塚より大磯へ二十町、六十文。箱根路へかかると、流石に高くなって、小田原から、箱根町へが四里という計数で、七百文であった。
「駕屋、急ぎだぞ」
　五人の侍風の者と、商人風の者とが、藤沢の立場《たてば》の前で、乗継ぎの催促をしていた。
「へい」
　と、いって、小屋の中で、籤《くじ》を引いていた駕人足が、きまったと見えて、黒く、走って出た。そして、自分の駕を、肩へかけると、侍の方へ
「お待ちどおで」
　七瀬は、小屋の横から、駕へ入る人を、一人一人眺めていたが
（あれは――家中の夫と近しい方――）
　と、思うと、一足出て見た。駕は、すぐ上った。七瀬は
（夫のことを聞こうか、聞くまいか）
　と、思案した時、その人も、七瀬を見つけた。それをきっかけに、七瀬は、御叩頭をして、小走りに駕へよって
「奈良崎様では？」
　奈良崎は、七瀬を見て
「仙波氏は？」
「さあ――ここで、待っておりますが」
　奈良崎は
「待つ？　待っておる？　何を愚図愚図と――危険が迫っておるに」
　と、いって、すぐ
「駕やれ」
　駕は、五梃つづいて、威勢よく行きかけた。奈良崎の急ぐ態度、言葉からは、何かしら、大事が起るような、予感がした。
　一筋道ではあったが、八郎太と、小太郎とが、昼間しか通らぬと決まってはいなかった。自分達が、品川から夜道したように、二人は、綱手の眠っている間に、行きすぎたかも知れぬし――
（もしかしたなら、あの人々が、夫を追うのでは？）
　と、思うと、そうも、思えた。七瀬は、多勢の者に取巻かれて戦っている、夫と、子とを想像すると、もう、立場《たてば》で見張っては居れなくなってきた。
（奈良崎の、あの、危険が迫っているという言葉――夫に迫っているのか、自分に迫っているのか？　何故、危険が迫るのか？）
　七瀬には、十分理由が判らなかったが、今まで引続いて起った不運のことを考えると、何かしら大事が起るように思えた。
「七梃だっ、急ぎ」
　と、いう

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