にのせて出された。校長の細君は挨拶《あいさつ》をしながら、顔の蒼白《あおじろ》い、鼻の高い、眉と眉との間の遠い客の姿を見て、弱々しい人だと思った。次の間《ま》では話をしている間、今年生まれた子がしっきりなしに泣いたが、しかし主《あるじ》はそれをやかましいとも言わなかった。
襁褓《むつき》があたりに散らばって、火鉢の鉄瓶《てつびん》はカラカラ煮え立っていた。
中学の話が出る。師範校の話が出る。教授上の経験談が出る。同僚になる人々の噂《うわさ》が出る。清三は思わず興に乗って、理想めいたことやら、家庭のための犠牲ということやらその他いろいろのことを打ち明けて語って、一生小学校の教員をする気はないというようなことまでほのめかした。清三は昨日学校で会った時に似ず、この校長の存外性質のよさそうなところのあるのを発見した。
校長の語るところによると、この三田ヶ谷という地は村長や子弟の父兄の権力の強いところで、その楫《かじ》を取って行くのがなかなかむずかしいそうである。それに人気もあまりよいほうではない、発戸《ほっと》、上村君《かみむらぎみ》、下村君《したむらぎみ》などいう利根《とね》川寄りの村落では、青縞《あおじま》の賃機《ちんばた》が盛んで、若い男や女が出はいりするので、風俗もどうも悪い。七八歳の子供が卑猥《ひわい》きわまる唄《うた》などを覚えて来てそれを平気で学校でうたっている。
「私がここに来てから、もう三年になりますが、その時分《じぶん》は生徒の風儀はそれはずいぶんひどかったものですよ。初めは私もこんなところにはとてもつとまらないと思ったくらいでしたよ。今では、それでもだいぶよくなったがな」と校長は語った。
帰る時に、
「明日《あした》は土曜日ですから、日曜にかけて一度|行田《ぎょうだ》に帰って来たいと思いますが、おさしつかえはないでしょうか?」
かれはこうたずねた。
「ようござんすとも……それでは来週から勤めていただくように……」
その夜はやはり役場の小使|室《べや》に寝た。
四
朝起きると春雨《はるさめ》がしとしとと降っていた。
ぬれた麦の緑と菜の花の黄いろとはいつもよりはきわだって美しく野をいろどった。村の道を蛇《じゃ》の目《め》傘《がさ》が一つ通って行った。
清三は八時過ぎに、番傘《ばんがさ》を借りて雨をついて出た。それには三田
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