ある僧の奇蹟/田山花袋

は長い間｜跪《ひざまづ》いて手を合せた。
　この紳士は今朝突然この村にやつて来た。そして村長の宅《うち》を訪《たづ》ねた。かれは其処から一里に近い田舎町の旅舎《やどや》に昨夜《ゆうべ》わざ／＼やつて来て宿を取つてゐたのであるが、その出した名刺を見た村長は、俄《には》かに言葉を丁寧にして、紳士の綺麗な顔を恐る／＼見た。名刺には田舎の村長を驚かすに足る官名が書いてあつた。
　紳士は寺のことを聞き、墓を聞き、またその昔の館《やかた》の址《あと》を聞いた。今だに壕《ほり》の跡が依然として残つてゐるといふことを村長から聞いた時には、紳士の顔にはある深い感動の表情が上《のぼ》つた。やがて紳士はその墓と館の址とを残して永久に立去つた昔の城主の遠孫であることを村長に話した。村長は愈々《いよ／＼》辞を低うした。
「何も他《ほか》には残つてはゐませんかな。」
「何も……旧家といふのも大抵潰れて了《しま》つたものですから……」
「ふむ……」
　かう言つたが、「さうすると、その先祖は小田原に亡《ほろぼ》されて、それから、野州に行つて、そこで今の主人を持つたんですな。何でも、野州で今の藩侯の家来になつたのは、こゝに墓のある人の孫に当つてゐるさうですから……」
「さやうで御座いますか。こゝから、お跡が野州に？」
　かう村長は別に感動するやうな風もなしに言つた。
　紳士は最初に村の西の隅にある館の址に行つた。濠《ほり》、草や笹に埋められた壕、それもかれには非常になつかしさうに見えた。かれはわざ／＼草藪をわけて、その小高いところまで入つて行つた。しかし其処には何もなかつた。
「城ツて言つても、その時分は、館《やかた》なのだから――」
　こんなことを独言《ひとりごと》のやうに言つた。で、そこを出て、かれは用水縁《ようすゐべり》の路にその都人士らしい姿を見せつゝ寺の方へとやつて来た。途中では、丁度《ちやうど》ひろい庭で麦を打つてゐる百姓達が連枷《からざを》を留めてじろ／＼かれの方を見た。
　寺にも一時間ほどゐた。留守居の男が赤く濁つた茶などを勧めた。
　かれは又｜訊《き》いた。
「寺に、先代の弟子と言ふものもなかつたのですか？」
「大勢あつたのですけれども……。それも先々代のですが……。先住《せんぢゆう》にはありませんけれども……。何うも皆な還俗《げんぞく》したり何かして了ひましてな……。しかし、いづれは住職を置かないでは困るんですから、そのうち好いのがあつたらと思つてはをりますのです。無住でおきましたから、もう先住の拵《こしら》へた借金もあら方ぬけました……」
「兎《と》に角《かく》、由緒《ゆゐしよ》のある寺をかうして置くのは惜しい。」
「さやうですとも……」
　で、その紳士は多くの布施《ふせ》を置いてそして帰つて行つた。
あとはまた長い月日が経つた。

　　　　　二

　新しく出来た住職は、四十二三位で、延びた五分刈頭、鉄縁《てつぶち》の強度の眼鏡、単衣《ひとへ》にぐる／＼巻いたへこ帯、ちよつと見ては何《ど》うしても僧侶とは思へないやうな風采《ふうさい》であつた。
「あれが慈海さんけえ？　何《ど》うしてもさうは思へねえだ。丸で変つちやつたな。何処かの別な人としか思へねえな。あの可愛い小僧さんとは何うしても思へねえ。」昔を知つてゐる年を取つた村の婆さん達はかう言つて噂《うはさ》した。
　若い住職に取つても、あたりは余りにひどく変つてゐた。変りすぎてゐた。これが昔のあの寺かと思つた。あの盛《さかん》な立派な堂々とした寺かと思つた。最初来た時には、これが先々代の老僧が威権を振つたあの寺とは何うしてもかれには思へなかつた。数年前に紳士がやつて来た時とは、更に更に寺は荒れた。裏の大きな垂木《たるき》は落ち、壁は崩れて本堂の中は透《す》いて見え、雨は用捨なく天井から板敷の上へと落ちた。仏具なども、金目のものはもう何もなかつた。金の燭台《しよくだい》、鍍《めつき》のキラ／＼と日に輝く天蓋、雲竜の見事な彫刻のしてあつた須弥壇《しゆみだん》、さういふものはもう跡も形もなかつた。本尊の如来仏《によらいぶつ》が唯さびしさうに深い塵埃《ほこり》の中に埋められたやうにして端坐してゐるばかりなのをかれは見た。
　庫裡《くり》から本堂に通ずる長い廊下は、風雨に晒《さら》されて、昔かれが老僧に叱られながら雑巾《ざふきん》がけをしたところとも思へなかつた。中庭の樹木も唯繁りに繁つた。蜘蛛《くも》の網《す》や塵埃《ほこり》や乞食《こじき》の頭のやうにボサ／＼と延びた枝や――その中でも、金目な大きな伽羅《きやら》の丸い樹はいつか持つて行つたと見えて、掘つたあとが大きくそこに残つてゐた。唯、霧島の躑躅《つゝじ》が赤くあたりを絵のやうにした。
　年老いた世話人が来てかれにかれの先代――かれの兄弟子の

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