南風譜/牧野信一

まらない！　と思つた。
　滝本は、大分後れて呑気な脚どりでぽか／＼と従いて来る後ろの百合子達を振り返つて「これから、競馬場へ行つて見よう、兎も角俺に従いておいでよ。」
　と合図して、河堤を急に左に折れて丘を昇りはぢめた。
「……えゝ、さうなんです、村井は或る誘惑と戦つてゐるんです。」
「まあ！　――それにしても、一体、それは――誰を恋してゐるといふんだらう？」
　百合子と竹下は、そんな言葉を、馬首を並べて取り交しながら滝本の後を追つてゐた。ローラは八重と轡を並べて、切りに日本語に関する質問を提出してゐた。
　竹下は話を続けてゐた。
「此方は、つまり男が四人――そして、吾々のカタリーナ媛《ひめ》が三人――四人と三人……」
「馬鹿／＼しいわ、四人と三人ぢや駄目ぢやないの！」
　百合子は、事更に声を挙げて馬鹿／＼しさうに哄笑してゐた。竹下が伝へようとしてゐる村井の所存――四人の男達のこの頃の理想の一端は、四人と三人のこのまゝの生活を、形式を変へて都会に移しても、そのまゝ理想の共和生活が保たれなければならない筈なのだが、そして四人の騎士は、三人のカタリーナが醸し出す明朗な煙りに、誰が誰にといふ区別もなく、青春の熱烈な恋愛の感情に満足を覚へながら最も健全な生活が得られることに自信を持つてゐるのであるが――そんな、云はゞ夢のやうな陶酔状態が何時まで続くか――。
「村井は、空想のうちで結婚の誘惑に駆られはぢめたのです。」
「まあ、面倒な云ひ方をする人達だわね――はつきり誰ツて？　解らないの。」
「村井は、百合さんに恋してゐるんでせう。」
　と竹下が思ひ切つたやうに云ひ放つた。
「それは違ふわ――」
　百合子は、自分の言葉の矛盾してゐるのに気づかず、
「それは守夫さんだわ。」
　と云つた。
「ところが――」
　と竹下は続けた。「百合子さんと云ふ代りに村井は、ローラと云ひ換へても、八重さんと云つても――関はないんだつて……」
　百合子は何の憂色も浮べずに、
「大分話の方向が物騒になつて来たわね。」
　竹下さんも、それで――村井さんと同じいけ［＃「いけ」に傍点］図々しい理想派といふわけなんぢやないの――と云ひ放つて先へ駆け抜けた。
「それが、つまり、今、彼が書き続けてゐる仕事の主題《テーマ》となつてゐるわけなんですが……」
　竹下は百合子を追ひかけたが轡がうまく並ばないで、声を挙げて、

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