頭ならびに腹/横光利一

頭ならびに腹
横光利一

　真昼である。特別急行列車は満員のまま全速力で馳けてゐた。沿線の小駅は石のやうに黙殺された。
　とにかく、かう云ふ現象の中で、その詰み込まれた列車の乗客中に一人の横着さうな子僧が混つてゐた。彼はいかにも一人前の顔をして一席を占めると、手拭で鉢巻をし始めた。それから、窓枠を両手で叩きながら大声で唄ひ出した。
　「うちの嬶ア
　　福ぢやア
　　ヨイヨイ、
　　福は福ぢやが、
　　お多福ぢや
　　ヨイヨイ。」
　人々は笑ひ出した。しかし、彼の歌ふ様子には周囲の人々の顔色には少しも頓着せぬ熱心さが大胆不敵に籠つてゐた。
　「寒い寒いと
　　云たとて寒い。
　　何が寒かろ。
　　やれ寒い。
　　ヨイヨイ。」
　彼は頭を振り出した。声はだんだんと大きくなつた。彼のその意気込みから察すると、恐らく目的地まで到着するその間に、自分の知つてゐる限りの唄を唄ひ尽さうとしてゐるかのやうであつた。歌は次ぎ次ぎにと彼の口から休みなく変へられていつた。やがて、周囲の人々は今は早やその傍若無人な子僧の歌を誰も相手にしなくなつて来た。さうして、車内は再びどこも退窟と眠気のために疲れていつた。
　そのとき、突然列車は停車した。暫く車内の人々は黙つてゐた。と、俄に彼等は騒ぎ立つた。
「どうした！」
「何んだ！」
「何処だ！」
「衝突か！」
　人々の手から新聞紙が滑り落ちた。無数の頭が位置を乱して動揺めき出した。
「どこだ！」
「何んだ！」
「どこだ！」
　動かぬ列車の横腹には、野の中に名も知れぬ寒駅がぼんやりと横たはつてゐた。勿論、其処は止るべからざる所である。暫くすると一人の車掌が各車の口に現れた。
「皆さん、此の列車はもうここより進みません。」
　人々は息を抜かれたやうに黙つてゐた。
「Ｈ、Ｋ間の線路に故障が起りました。」
「車掌！」
「どうしたツ。」
「皆さん、この列車はもうここより進みません。」
「金を返せツ。」
「Ｈ、Ｋ間の線路に故障が起りました。」
「通過はいつだ？」
「皆さん、此の列車はもうここより進みません。」
　車掌は人形のやうに各室を平然として通り抜けた。人々は車掌を送つてプラツトホームへ溢れ出た。彼等は駅員の姿と見ると、忽ちそれを巻き包んで押し襲せた。数箇の集団が声をあげてあちらこちらに渦巻いた。しかし、駅員らの誰もが、彼らの続出する質問に一人として答

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