つて四海に号令するは男子の大愉快ぢやないか……」
「それはナ天下の権を握つたら愉快だらうが、」と懸賞小説家は流盻《ながしめ》に冷笑しつ。「君等《きみたち》のやうな壮士の仲間入りは感服しないナ。」
「何ぢや、失敬な事｜吐《ぬ》かす、」と肱枕君は勃《むつく》と起直りて故《わざ》とらしく拳を固め、「伊勢武熊は壮士の腐つたのぢやないぞ。青年団体の牛耳を握りおる当今の国士ぢや、」と言掛けたが俄に張合抜けしたやうに拳を緩めて、「そぢやが汝のやうな腰抜には我々｜燕趙悲歌《えんてうひか》の士の心事が解りおるまい。斯うして汝等と同じ安泊《やすどまり》に煤《くす》ぶりおるが、伊勢武熊は牛飼君の股肱《ここう》ぢやぞ。牛飼君が内閣を組織した暁は伊勢武熊も一足飛に青雲に攀ぢて駟馬《しば》に鞭《むちう》つ事が出来る身ぢや。白竜《はくりゆう》魚服《ぎよふく》すれば予且《よしよ》に苦めらる。暫らく、志を得ないで汝のやうな小説家志願の新聞配達と膝組《ひざぐみ》で交際ひおるが……」
「ふッふッふッ。」
「何笑ひおる、」と伊勢武熊は真摯《まじめ》に力味《りきみ》返つて、「功名《こうみやう》咄《ばなし》をするやうぢやがナ、此前《このぜん》牛飼君が内閣の椅子を占められた時、警部長の内命を受けたが、大丈夫｜豈《あに》田舎侍を甘んぜんや。己《おれ》は首を掉《ふ》つて受けなかつた。牛飼君も大いに心配してナ、それから警保局長ならと略《ほ》ぼ相談が纏まつた処が、内閣は俄然瓦解しおつた……」
「呀《おや》／＼ッ！」
「機一髪を仕損じたが、区々たる俗吏は丈夫の望む処で無い。官を棄つる事弊履の如しで……」
「尚だ官に就かんのぢやないか。」
「能く交《ま》ぜ返す奴ぢや。小説家志願だけに口の減らぬ男ぢやナ。併し汝が瘠肱を張つて力んでも小説家ぢやア銭が儲からんぞ。」
「政治家でも銭が儲からんぞ。」
「馬鹿を云へ。衆議院議員は追付《おつゝ》け歳費三千円になる、大臣の年俸は一万二千円になる筈ぢや。」
「其時は小説の原稿料が一部一万円位になる。」
「懸賞小説は矢張十円ぢやらう。」
「壮士の日当は一円だ。」
「はッはッはッ、新聞配達が何云ひくさる……」
「ごろつき壮士が……。」
「何ぢやと……。」
と鉄拳将に飛ばんとする時、隅の方に蹌《うづく》まつた抱巻《かひまき》がムク／＼［＃「ムク／＼」に傍点］と持上つて、面長な薄髯の生へた愛嬌のある顔が大欠伸をした。
「両君、相変らず詰らない喧嘩をしますナ……」
と伸《のび》をした手で腕を撫《さず》りながら、「銭が儲かるの儲からんのと政治家や文学者を気取る先生方が俗な事を仰《おつ》しやる。銭が儲けたいなら僕の所為《まね》をし給へ。君達は理窟を云ふが失敬ながら猶だ社会を知つておらんやうだ。先ア僕の説を聞給へ。斯う見えて僕は故郷《くに》に在《ゐ》た時分は秀才と云はれて度々新聞雑誌に投書をして褒美を貰つた事もある。四五年前の雑誌を見給へ、駿州｜有渡郡《うどごほり》田子の浦｜在《ざい》駿河不二郎の名がチヨク／＼［＃「チヨク／＼」に傍点］見えるよ。それだから故郷を出る時は矢張《やつぱり》人並に学若し成らずんば死すとも帰らずと力んだが、さア東京へ来て見ると迚《とて》も満足な学費が無くては碌な学問は出来ない。新聞や牛乳の配達をして相間《あひま》に勉強しやうてのは、（亀井君は現にやつておるが子［＃「子」は「ネ」の代わりに使われ、小文字になつている］）、実は中々忙がしくて、片手間の勉強で成効しやうてのは百年黄河の澄むを待《まつ》やうなもんだ。所で僕は発身《ほつしん》して商人《あきんど》と宗旨を換え、初めは資本《もとで》が無いから河渫ひの人足に傭はれた事もある。点灯会社に住込んで脚達《きやたつ》を担《かつい》で飛んだ事もある、一杯五厘のアイスクリームを売つた事もある。西瓜の切売をした事もある、とゞの結局《つまり》が縁日商人となつて九星《きうせい》独《ひとり》判断《はんだん》、英語独稽古から初めて此頃では瞞着《まやかし》の化粧品と小間物を売つてマゴ／＼［＃「マゴ／＼」に傍点］しておるが君、金を儲けるのは商人だよ。殊に縁日商人位｜泡沫《あぶく》銭の儲かる者は無い。僅か二両か三両の資本《もと》で十両位浮く事がある。尤も雨降のアブレ［＃「アブレ」に傍点］もある。品物のロウズ［＃「ロウズ」に傍点］も出るから儲かるほどに金は残らんが子［＃「子」は「ネ」の代わりに使われ、小文字になつている］、なにしろ独立の商人でお客様の外は頭を下げずに太平楽を云つて、定《きま》つた給金と違つて不意の所得《まうけ》の入る処が面白い。君だから内幕を話すが二銭に三箇《みつゝ》の石鹸《シヤボン》ナ。あれは一百《いつそく》一貫の品だ。一と晩に一百売ると五貫余儲かる、夏向になると二百や三百は瞬く間に売れる。一番高い六銭
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