》のない愚人もあるが、八犬士は皆文武の才があって智慮分別があり過ぎる。その中で道節が短気で粗忽《そこつ》で一番人間味がある。一生定正を君父の仇と覘《ねら》って二度も失敗《やりそこ》なっている。里見の防禦使となって堂々対敵しても逃路に待ち伏せする野武士のような役目を振られて、シカモ首尾よく取り逃がして小水門目《こみなとさかん》輩｜孺子《じゅし》をして名を成さしめてる。何をやらしてもヘマばかりするところに道節の人間味がある。道節を除いては、小文吾が曳手《ひくて》・単節《ひとよ》を送って途中で二人を乗せた馬に駈け出されて見失ってしまったり、荒野猪《あれいのしし》を踏み殺して牙《きば》に掛けられた猟師を助けたはイイが、恩を仇の泥棒猟師の女房にコロリと一杯喰ってアベコベにフン縛《じば》られる田舎相撲らしい総身に知恵の廻り兼ぬるドジを時々踏むほかは、皆余りに出来過ぎている。なかんずく、親兵衛に到って極まる。
『八犬伝』には幾多の興味ある挿話《エピソード》がある。例えば船虫《ふなむし》の一生の如き、単なる一挿話とするには惜しい話材である。初めは行き暮れた旅人を泊らしては路銀を窃《ぬす》む悪猟師の女房、次には※［＃「女＋息」、第４水準２−５−７０］《よめ》いびりの猫化郷士《ねこばけごうし》の妻、三転して追剥《おいはぎ》の女房の女按摩となり、最後に折助《おりすけ》の嬶《かかあ》となって亭主と馴れ合いに賊を働く夜鷹《よたか》となり、牛裂《うしざき》の私刑に波瀾の多い一生の幕を閉ずる一種の変態性格である。これだけでも一部の小説とするに足る。また例えば素藤《もとふじ》の如き、妙椿《みょうちん》が現れて幻術で助けるようになってはツマラないが、浮浪の盗賊からとにかく一城の主となった経路には梟雄《きょうゆう》の智略がある。妙椿の指金《さしがね》で里見に縁談を申し込むようになっては愚慢の大将であるが、里見を初め附近の城主を籠罩《ろうとう》して城主の位置を承認せしめたは尋常草賊の智恵ではない。馬琴はとかくに忠孝の講釈をするので道学先生視されて、小説を忌む鴆毒《ちんどく》に等しい文芸憎悪者にも馬琴だけは除外例になって感服されてるが、いずくんぞ知らん馬琴は忠臣孝子よりは悪漢淫婦を描くにヨリ以上の老熟を示しておる。『美少年録』が（未完成ではあるが）代表作の一つである『弓張月』よりもかえって成功しているはそ
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