霊魂第十号の秘密/海野十三

の家のことや母親のことや、それから友だちのことなどもすっかり忘れて、気軽なたましい［＃「たましい」に傍点］の生活をたのしんでいた。
　いつも寝起きしていた枯草の山が、トラックの上へ移しのせられ、どこかへはこばれていく。それを見た隆夫のたましいは、いっしょにそのトラックに乗って行ってみようと思った。
　その日は、天気が下り坂になって来て風さえ出て来たので、農夫たちは急いで枯草《かれくさ》を車へのせ、その上をロープでしっかりしばりつけた。それから荷主の農夫が、パイプをくわえたまま、トラックの運転手にいった。
「とにかくカッタロの町へはいったら、海岸通《かいがんどおり》のヘクタ貿易商会《ぼうえきしょうかい》はどこだと聞けば、すぐに道を教えてくれるからね」
「あいよ。うまくやってくるよ」
　トラックは走りだした。
　隆夫のたましいは、枯草の中へ深くもぐりこんで、しばらく睡ることにした。車が停ったら、起きて出ればよいのだ。そのときはカッタロの町とかへ、ついているはずだ。
　たましいは、ぐっすり寝こんだ。
　運転手の大きな声で、目がさめた。枯草をかきわけて出てみると、なるほど町へついていた。古風《こふう》な町である。が、町の向うに青い海が見える。港町だ。
　港内には、大小の汽船が七八｜隻《そう》碇泊《ていはく》している。西日が、汽船の白い腹へ、かんかんとあたっている。
　トラックが、また走りだした。
　港の方を向いて走る。隆夫のたましいは、車上からこの町をめずらしく、おもしろく見物した。革命と戦火にたびたび荒されたはずのこの港町は、どういうわけか、どこにも被害のあとが見られなかった。そしてどこか東洋人に似た顔だちを持った市民たちは、天国に住んでいるように晴れやかに哄笑《こうしょう》し微笑し空をあおぎ手をふって合図をしていた。婦人たちの服装も、赤や緑や黄のあざやかな色の布《ぬの》や毛糸を身につけて、お祭の日のように見えた。
　そのうちにトラックは、海岸通へ走りこんで、ヘクタ貿易商会の前に停った。枯草は、この商会が買い取るらしい。そのような取引を、隆夫のたましいは見守っていたくはなかった。彼は、今しも岸壁《がんぺき》をはなれて出港するらしい一隻の汽船に、気をひかれた。
　彼は燕《つばめ》のように飛んで、その汽船のマストの上にとびついた。ゼリア号というのが、この汽船の名だった。五百ト

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