未来の地下戦車長/海野十三

えば、今は、りっぱな国策商売である。この物資不足の折柄《おりから》、むだにすてられようとする物や、使われもせず家の中にしまいこまれた物を、買いあつめる商売だ。
　こうして、これらの物を戦争につかう新しい物にかえるのである。立派な商売であった。とうとう一郎は、車を引いて、町へ出るようになった。
「廃品は、ありませんか。こわれて役にたたないものがあったら、売ってください」
　彼は、熱心に、家々をまわっていった。
　はじめは、つらかったけれど、慣れるに従って、これは面白い商売だと思うようになった。そして或る日、扇風機《せんぷうき》のこわれたのを買いあてたときには、彼は、とびあがらんばかりに、よろこんだ。
　なぜ、彼は、そのようによろこんだのであろうか。
「すてきだ！　このこわれた扇風機をなおして、それから改造するんだ。翼《よく》を、ロータリー除雪車のようになおし、それから台に車をつけると、おもしろいものが出来るぞ。廃品回収屋さんは、儲かる上に、こんなものが手にはいるなんて、いい商売だな」

　　　扇風戦車失敗の巻

　一郎は、扇風機を改造して、ロータリー除雪車に似たものを作ろうと決心したのであった。
　故障の扇風機をしらべてみると、故障のところは、レバーの接触がよくないのだと分った。こんな故障なんか直すことは彼には、お茶の子さいさいである。
　ロータリーの翼《よく》は、新造しなくてはならないので、ちょっと材料に困った。しかしそれも、木の板に、空缶《あきかん》のブリキ板を貼り、そのうえに、こわれた金具《かなぐ》の中から、いいものをよって、取付けた。すべて、一郎が商売であつめてきたものの中から、自分に都合のよいものを、自分が使うのだから、こんな都合のいいことはない。
「この商売、ナカナカよろしい」
　一郎は、ひとりで、よろこんでいる。そして、何日もかかって、とうとうロータリー車の模型をつくり上げた。
「さあ、あとは、雪がふればいいのだ。雪よ早く降れ、早く降れ」
　と、一郎は、童《わらべ》のように、雪の降るのを祈っていると、それから一週間ほどたって、雪が降った。天も、一郎をはげますためか、うんと雪を降らせた。東京地方には、めずらしいといわれる積雪一メートル半！
「あら、うれしい。いよいよロータリー式地下戦車の模擬試験《もぎしけん》だ！」
　庭へ、例の扇風機を改造したロータリー車を置いた。そして、かねて買い込んでおいた夜店用《よみせよう》の防水電纜《ぼうすいコード》を、家の中から庭まで引張り、その端《はし》に、扇風機のプラグをさしこんだ。あとは、途中につけてあるスイッチをひねれば、このロータリー車は、雪を切るはずだった。
　一郎は、もううれしくてうれしくて、ひとりでに、自分の顔が笑いだすので困ってしまった。
「さあ、ロータリー式地下戦車、進めッ！」
　一郎は、そういって号令をかけると、スイッチを押した。すると、はたして、扇風機――ではないロータリー地下戦車は、まわりだした。雪は八方にとびちった。
「しめたしめた。これで、雪の中を前進すればいいんだ。機関車の代りに僕が押してみよう」
　一郎は、ぶんぶん廻っているロータリー車のうしろを手でもって、積りつもって堤のようになっている雪の横腹《よこっぱら》へ、
「進め、進め！」
　と、ロータリー車を押しつけた。
　ぱちぱちぱち、ぴちぴちぴち。
　ロータリー車は、そんな音をたてて、積った雪の中へ、まるまるとしたトンネルを掘るのであった。
「ああ、愉快だ。ああ、愉快だ」
　他人が見たら、一向おもしろくないことを、一郎は、愉快でしようがないという風に見えた。彼が、小一時間あまりも、それをつづけているうちに、どうしたわけか、ぷーんとへんな臭いがしてきたではないか。
「おやッ、へんな臭《にお》いだぞ。ゴム線が燃えるような臭いだ」
　そのとき、彼は、やっと気がついた。ロータリー車を手許へひきよせ電動機の上にさわってみると、
「あつッ」
　手がつけられないように熱い。そして、ぷーんと、ゴム臭《くさ》い臭《にお》いがし、白い煙が電動機の中から、すーっと昇っていることに、始めて気がついた。
「し、失敗《しま》った。電動機を焼いてしまった」
　と、叫んだが、もう後《あと》の祭《まつり》だった。
　電動機は、いつの間にか、まわらなくなっていた。どうして、こんなことになったのか。
　後で、一郎が考えたところによると、これは、電動機が、むりやりにひどい仕事をさせられたため、焼けてしまったのであった。このような小さい電動機に、雪をかかせるのは、むりであった。雪がやわらかいうちはいいが、雪が固くなると、とてもいけない。そのうちに、線と線との間に火花がとんで、全くまわらなくなったわけである。
　彼は、あとでまた扇風機になおすつも

前へ次へ
全23ﾍﾟｰｼﾞ中11ﾍﾟｰｼﾞ目

小説の先頭へ

文字数選び直し

海野十三の一覧に戻る

作家の選択に戻る

◆作家・作品検索◆

ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ登録ご利用方法ﾛｸﾞｲﾝ

携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ