崩れる鬼影/海野十三

鳴のする家は、漸《ようや》くに判りました。それは、向うに見えている大きい洋館でありました。二階の窓が開いて、何だか白い着物を着た女の人らしいものが、両手を拡げて救いを求めているようです。
「どこからあの家へ行けるんだろう」と兄が疳高《かんだか》い声で叫びました。
「ほら、あすこに門のようなものが見えていますよ」と私は道をすこし上った坂の途中に鉄の格子《こうし》の見えるのを指《ゆびさ》しました。
「うん。あれが門だな。よォし、駈け足だッ」
　私達二人は夢中で草深い坂道を駈けあがりました。
「門は締っているぞ」
「どうしましょう」押しても鉄の門はビクとも動きません。
「錠《じょう》がかかっている。面倒だが乗り越えようよ。それッ」
　二人はお互《たがい》に助けあって、鉄柵《てっさく》を飛び越えました。下は湿《しめ》っぽい土が砂利《じゃり》を噛《か》んでいました。私はツルリと滑って尻餅《しりもち》をつきましたが、直ぐにまた起上りました。
「オヤッ」
　先頭に立っていた兄が、何か恐《こわ》いものに怯《おび》えたらしく、サッと身を引くと私を庇《かば》いました。兄は天の一角をグッと睨《にら》んでいます。私は何事だろうと思って、兄の視線を追いました。
「おお、あれは何だろう？」
　私は思わず早口に独言《ひとりごと》を云いました。ああそれは何という思いがけない光景を見たものでしょうか。何という奇怪さでしょう。向うから白い服を着た男が、フワフワと空中を飛んでくるのです。それは全く飛ぶという言葉のあてはまったような恰好でした。私は何か見違《みちが》いをしたのだろうと思いかえして、両眼《りょうがん》をこすってみましたが、確かにその人間はフワリフワリと空中を飛んでいるのです。だんだんと其《そ》の怪《あや》しい人間は近づいて来ます。私は兄の腰にシッカリ縋《すが》りついていましたが、恐《こわ》いもの見たさで、眼だけはその人間から一｜刻《こく》も離しませんでした。
「民《たみ》ちゃん、恐くはないから、我慢をしているのだよ」と兄は私の肩を抱きしめて云いました。「じッと動かないで見ているのだ。じッとしてさえ居れば、あいつは気がつかないで、僕たちの頭上を飛びこして行っちまうだろう」
「うん。うん」
　私はやっと腹の底からその短い言葉を吐《は》きだしました。そのときです。怪しい人間が頭上五メートルばかりの

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