爆薬の花籠/海野十三

すると、修繕工はかるくうなずいた。黒眼鏡の男は、そのままそこを立ち去ったが、あとには長髪の修繕工が、いかにも体がだるそうに、ぼつぼつ自動車の修理にとりかかった。が、彼の目は自動車にそそがれるよりも、警察署の表口と裏口あたりにそそがれる方がひんぱんであった。どうしても張番《はりばん》をしているとしか見えない。
　何者であろうか、こうして、警察署に気をくばっている曲者たちは？
　そのとき署内では、大急ぎで駈けつけた田所検事を中央にかこんで、署長や司法主任や係官の刑事や巡査が、額《ひたい》をあつめて、会議の最中であった。
「そうか、昨日の午後四時か」
　と、田所検事は、近眼鏡にちょっと手をかけて、目をしばたたく。
「ええ、午後四時でしたな。トラ十へ、これをさしいれたいから頼みますと、にぎりずし［＃「にぎりずし」に傍点］が一｜折《おり》と、鼻紙《はながみ》一｜帖《じょう》とをもってきたのです。そこへ出たのが、この間、拝命《はいめい》したばかりの若い巡査だったが、『トラ十へ』という声に気がついて、その巡査を押しのけて前へ出て応接したのが、ここにいる甲野《こうの》巡査です。甲野巡査の第六感の手柄ですよ。ははは」
「署長さん、第六感なんて、そんなものじゃないのです。そうもちあげないで下さい」
　甲野巡査が、頭をかく。
「じゃあ、これから後のことを、甲野巡査から聞こう。話したまえ」
「は、検事さん。トラ十へ差し入れ、というので、私はぎくんときました。だって、これは秘密になっていますが、トラ十は五日前に、ここの留置場を破って逃げ出して、今はここにいないんです。だからうっかりしていると、トラ十なんか、ここにはいやしないぞといいたくなる。しかしそういっては、トラ十の逃げ出したことがばれる。私は前へとび出していくと、受付の巡査に代って『よろしい、ここへおいてゆけ』といったのです。そしてすし［＃「すし」に傍点］をもちこんだ当人の住所姓名をたずねると、トラ十の従弟《いとこ》で、この先のこれこれの工場に働いている者ですといって、すらすらと答えたんです。そこで私は、すしをうけとって『よろしい』というと、その男は帰っていきました」
「なるほど」
　検事はうなずいた。
「さあ、そこですし［＃「すし」に傍点］の始末ですが、これには困りました。なにしろ、トラ十はここにはいないのですからねえ。もったいないが

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