白蛇の死
海野十三
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）浅草寺《せんそうじ》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）一本｜無雑作《むぞうさ》に
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浅草寺《せんそうじ》の十二時の鐘の音を聞いたのはもう半時《はんとき》前の事、春の夜は闌《た》けて甘く悩《なやま》しく睡っていた。ただ一つ濃い闇を四角に仕切ってポカッと起きているのは、厚い煉瓦塀《れんがべい》をくりぬいた変電所の窓で、内部《なか》には瓦斯《ガス》タンクの群像のような油入《あぶらいり》変圧器が、ウウウーンと単調な音を立てていた。真白な大理石の配電盤がパイロット・ランプの赤や青の光を浮べて冷たく一列に並んでいた片隅には、一台の卓子《テーブル》がポツンと置かれて、その上に細い数字を書きこんだ送電日記表《そうでんにっきちょう》の大きな紙と、鉛筆が一本｜無雑作《むぞうさ》に投げ出されていたが、然《しか》し当直技手の姿は何処にも見えなかった。
今、全く人気《ひとけ》の無いこの大きい酒倉《さかぐら》のような変電所の中では、ただ機械だけが悪魔の心臓のように生きているのであった。
スパーッ！
リンリンリンリン。
突然白け切った夜の静寂《せいじゃく》を破って、けたたましい音響が迸《ほとばし》る。毒々《どくどく》しい青緑色《せいりょくしょく》の稲妻《いなずま》が天井裏《てんじょううら》にまで飛びあがった。――電路遮断器《サーキット・ブレッカー》が働いて切断したのだった。
と、思い掛けぬ窓のかげから素早く一人の男が飛び出して、配電盤の前へ駈けつけた。彼は慣れ切っている正確な手附きで、抵抗器の把手《ハンドル》をクルクルと廻すと、ガチャリと大きな音を立てて再び電路遮断器《サーキット・ブレッカー》を入れた。パイロット・ランプが青から赤に変色して、ぱたりとベルが鳴止《なりや》む。その儘《まま》技手は配電盤の前に突っ立って、がっしりした体を真直《まっす》ぐに、見えぬ何物かを追っているようであった。もう四十年輩の技術には熟練しきった様な男である。――一分、二分。春の夜は闌けて、甘く悩しく睡っていた。
「土岐《とき》さん！ 土岐さん、一寸《ちょっと》……」
不意に裏口へつづく狭い扉《ドア》が少し開いて、その間から若い男の顔がヒョクリと現われた。ひどく蒼白い顔をして、明らかに何事か狼狽《
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