電気看板の神経
海野十三

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）冒頭《ぼうとう》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）一応｜断《ことわ》っておくがね、

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）京ぼん［＃「ぼん」に傍点］に頼んで、
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　冒頭《ぼうとう》に一応｜断《ことわ》っておくがね、この話では、登場人物が次から次へとジャンジャン死ぬることになっている――というよりも「殺戮《さつりく》される」ことになっているといった方がいいかも知れない。そういう点に於《おい》て「グリーン家《け》の惨劇《さんげき》」以来、血に乾いている探偵小説の読者には、きっと受けることだろうと思うんだ。しかし小説ならば兎《と》に角《かく》、いやしくも実話であるこの物語に於て――たとえそれが秘話《ひわ》の一つとして大事にしまって置かれてあるものにせよ――あまりにも、次から次へと死ぬ奴がでてくるもんで、馬鹿馬鹿しいモダンチャンバラ劇をみているような気がしないのでもないのだ。だが、そんな気で、この秘話を聞き、今日の世相を甘く見ていると、飛んでもない間違《まちが》いが起ろうというものだ。たとえば今日《こんにち》アメリカに於《お》ける自動車事故による惨死者《ざんししゃ》の数字をみるがいい。一年に三万人の生霊《せいれい》が、この便利な機械文明に喰《く》われてしまっている。日本に於ても浜尾子爵閣下《はまおししゃくかっか》が「自動車｜轢殺《れきさつ》取締《とりしまり》をもっと峻厳《しゅんげん》にせよ」と叫んで居られる。機械文明だけではない。あらゆる科学文明は人類に生活の「便宜《コンビニエンス》」を与えると同時に、殺人の「便宜」までを景品として添《そ》えることを忘れはしなかった。これまでの日本人には大変科学知識が欠けていたし、今でも科学知識の摂取《せっしゅ》を非常に苦しがっている。だが、若い日本人には、科学知識の豊富なものが随分と沢山できてきた。少年少女の理科知識に驚かされることが、しばしばある。若い男子や女子で、工場で科学器械のお守りをしながら飯を食っているというのがたいへん多くなってきたようだ。若い人々にとって科学知識は武器である。彼等はなにか事があったときに、その科学知識を善用《ぜんよう》もするであろうが、同時にまた悪用《あくよう》の魅力《みりょく》にも打ち勝つことができないであろう。実際彼等のあるものから見れば殺人なんて、それこそ赤ン坊の手をねじるより楽なことなのだ。しかし彼等のそうした科学的殺人事件が、あまり世間に報導《ほうどう》せられないわけは、一つには彼等は殺人の容易《ようい》なることは知っていても、殺人の興味がないし、その味をも知らないことに原因する。また二つにはその方法処置が完全で、犯行の全然判らない点もあるし、たとえ判ったにしても犯人たるの証拠が全然残されていないことにも原因するのだ。……
　いや、莫迦《ばか》に「論文《エッセイ》」を述べたてちまったが、実は、この論文の要旨《ようし》は、僕の頭の中に浮びあがる以前に、これから話そうという「電気恐怖病患者《でんききょうふびょうかんじゃ》」の岡安巳太郎《おかやすみたろう》君が述べたてたものなんで、その聴手《ききて》だった僕は、爾来《じらい》大いに共鳴《きょうめい》し、この論説の普及《ふきゅう》につとめているわけなんだが、全くその岡安巳太郎という男は、科学的殺人が便宜《べんぎ》になった現代に相応《ふさわ》しい一つの存在だった。岡安はいまも言うとおり、今日人殺しなんて容易に出来る、ところが自分は小学校時代から算術と理科がきらいで、中学生時代には代数《だいすう》、平面幾何《へいめんきか》、立体《りったい》幾何、三角法と物理化学に過度の神経消耗《しんけいしょうもう》をやり、遂にＫ大学の理財科《りざいか》を今から三年前に出た「お坊ちゃん」なのだ。科学知識とはまるで正反対の側に立っているという人間で、科学を呪《のろ》うこと迚《とて》もはなはだしく、科学的殺人の便宜を指摘する夫子《ふうし》自身《じしん》はいつか屹度《きっと》この「便宜《コンビニエンス》」の材料に使われて、自分はきっと天寿《てんじゅ》を俟《ま》つ迄もなく殺害《さつがい》せられてしまうに決っていると確信しているのだから、実に困ったものだ。この先生は、機械文明にも一応恐怖心を表明しているが、更に始末《しまつ》のわるいのは電気文明に対する絶対的の恐怖心である。機械文明の方は自動車にしても、汽車にしても、トロッコにしても（彼は一度｜郊外《こうがい》で、赤土《あかつち》を一杯積んだトロッコに轢《ひ》かれ損《そこな》ったことがある）、音響なり、速度のある車体の運動なりが、一応耳なり眼なりの感覚に危険を訴え
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