超人間Ｘ号/海野十三

であるから、それを見てもＸ号がよほど困ったことが分かる。
「わしは、いやだ」
　やつれはてた博士は、頑強にこばんだ。
　Ｘ号は博士を一撃《いちげき》のもとにたたき殺そうとして拳《こぶし》をふりあげた。が、そのときひどい神経痛《しんけいつう》のようなものがＸ号の右半身に起こったので、腕がしびれて動かなくなった。
　博士は、あぶないところで、難《なん》をまぬかれた。
　神経痛がおさまるころには、Ｘ号は気もしずまって、別のことを考えだした。
「そうだ。博士の知識を脳波受信機《のうはじゅしんき》で引きぬいてやろう」
　脳波受信機というのは、人間の頭の中にあることを知る機械だ。これも谷博士が完成して地階の器械置場《きかいおきば》に備えつけてある。
　この器械の原理は、人間の脳髄が考えごとをはじめると、脳波と名づける一種の電波が出てくるから、それを受信するのである。受信した脳波は増幅《ぞうふく》して別の人間の脳髄の中に入れる。するとはじめの人間が考えていることが、第二の人間の脳髄に反映して分かるのである。その反映したことがらを第二の人間にしゃべらせることもできるし、書きとらせることもできる。
　Ｘ号は、これを使うことを決心したのであった。ただし、これをするには、一人の人間がいる。生きた人間を見つけてこなくてはならない。それをどうするか。
　Ｘ号は、そこでちょっと行きづまって、椅子《いす》を立ちあがると窓のところへ行った。
　窓から外を見ると、研究所の塀《へい》のかげにひとりの怪しい男が身をひそめて、しきりにこっちをうかがっているのを発見した。それは今回の事件のために命令をうけて、この研究所を監視している山形《やまがた》警部の私服姿《しふくすがた》であった。
「あの男を連れてこよう。すぐ手近に見つかったのは、ありがたい」
　Ｘ号は、機械人間たちを呼びだして、山形警部｜逮捕《たいほ》の命令を出した。
　警部は、かんたんに逮捕せられた。機械人間の大力と快速にあってはかなわない。

　　　神を恐れぬ者

　山形警部は、失心状態《しっしんじょうたい》になったままＸ号の前へ連れてこられた。
　Ｘ号は警部を生きかえらせた。
　警部はわれにかえった。そして目の前に怪しい人物を見たので、
「あっ、君はだれか」
　と、叫んだ。
「わしか。わしは君が探している者だよ」
　Ｘ号は、顔をぬっと前につきだした。彼の頭部にある手術のあとのみにくい縫目《ぬいめ》が、警部をふるえあがらせた。
「ややッ、君は死刑囚の火辻軍平だな」
「正確にいうと、それはちがうんだがね」
　と、Ｘ号はつい興《きょう》に乗ってからかい半分、そういった。
「火辻のからだを借りている者さ。よくおぼえておくがいい。わしはＸ号だよ。谷博士がわしを作ったのだ。超人間のＸ号さ。うわははは」
「ええッ、Ｘ号は君か」
「おどろいたか。よく顔を見て、おぼえておくがいい」
「うぬ。そのうちにきっと君を捕縛《ほばく》してみせるぞ」
「それは成功しないから、よしたがいい。とにかく、それでは早く仕事にかかろう。君とはもう口をきかないことにする」
「早く、私のからだを自由にせよ。君には、私を捕《と》らえる権限《けんげん》がないじゃないか」
「そのうちに、君を自由にしてやるよ。当分《とうぶん》ここにいて、わしの仕事に協力してもらうのだ」
「いやだ。Ｘ号の仕事のお手つだいをさせられてたまるものか」
「吠《ほ》えるのはよしたほうがいいよ。わしは、だれがなんといおうと、計画したことはやりとげるのだ」
　Ｘ号は、それからのちは山形警部の怒号《どごう》にはとりあわなかった。彼は仕事にかかった。彼は、機械人間に命じて、山形警部をおさえつけ、その頭に脳波受信機《のうはじゅしんき》の出力回路《しゅつりょくかいろ》を装置してある冠《かんむり》をかぶせた。そして警部を大きな脳波受信機の函《はこ》の中へ押しこんで、ぱたんと蓋《ふた》をした。警部は冠をかぶせられたときから後は、別人のようにおとなしくなってしまった。それは彼が麻痺状態《まひじょうたい》に陥《おちい》ったがためであった。彼は、もう自分で考えることもしゃべることもできず、一個の機械とかわらぬ生体《せいたい》となってしまったのである。
「よしよし、それでその方はよし。こんどは博士の方にかかろう。ちょっと手ごわいかもしれないが、なあに、やっつけてしまうぞ」
　Ｘ号は、機械人間に命じて、谷博士をこの実験室に引っぱって来させた。博士は、目は見えないながら、危険を感じて、しきりに抵抗した。しかし、やつれきった博士が、機械人間に勝つはずはない。ついに博士はＸ号が持ちだした椅子にしばりつけられ、そして脳波受信機の収波冠《しゅうはかん》を頭にしっかりと鉢巻《はちま》きのようにかぶせられた。博士はそ

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