超人間Ｘ号/海野十三

にせ博士の超人間Ｘ号を発見することはできなかった。またその所在もわからなかった。
　ひょっとしたら、誘拐された谷博士がここにいるのではないかと、それも気をつけて調べたのであるが、博士の姿もなかった。
　そして事実は、さっきのＸ号のひとりごとでお分かりのとおり、Ｘ号も博士も最地階にひそんでいたのである。
　警官隊は、小人数の見張《みは》りの者をのこして、あとはみんな、ふもとの町へ引きあげていった。

　　　Ｘ号の新計画《しんけいかく》

「はっはっはっ、みんなあきらめて帰ってしまった。そのうちに、見張りのやつらも引きあげていくだろう」
　Ｘ号は、窓から外をのぞいていて、あざ笑った。
　それはいいが、Ｘ号の方にも、重大な問題があった。それは、また、いつ警官隊がおしかけてくるかも知れず、うるさくてしようがない。そしてこんな死刑囚｜火辻軍平《ひつじぐんぺい》の病気だらけのからだを借りていると、いつ頓死《とんし》するか知れたものではないし、そうかといって、まただれかのからだを手に入れ、その中にはいったとしても、また追いかけられるにきまっている。そこで彼は、そういうことの絶対にないからだを手に入れるとともに、そのからだでいれば世の中へ顔を出しても、絶対に怪しまれず、疑われずにすむものでなくてはならないと考えた。なお、そのうえにお金がどんどんもうかって、思うように仕事ができ、そして不自由のない生活ができることが、必要だ。
　これだけの条件を満足させるには、いったいどうしたらいいだろうか。
　頭脳のいいＸ号のことだから、半日ばかり考えると、一つの案ができた。
　それはどんなことかというと、人造人間《じんぞうにんげん》をつくることである。
　ここでいう人造人間とは、機械人間のことではない。機械人間は、外がわも、中も主として金属でできているが、人造人間というのは、人造肉、人造骨などを集めて組みあわせ、その上に人造｜皮膚《ひふ》をかぶせ、だれが見ても生きているほんものの人間と、すこしもちがわないからだをしているものをいうのだ。
　もちろん、そのからだの中にかくれている内臓《ないぞう》のあるものや、神経系統《しんけいけいとう》のものなどは金属で作ってもいいのだ。外から見て、へんだなと気づかれなければいいのだから。
「よし、それを作ることにしよう」
　なにしろ、この研究所では、谷博士が長

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