超人間Ｘ号/海野十三

くれないか」
　左手の壁には、小さなスクリーンがあって、その下には五六十個のボタンがついていたのである。戸山少年がためしに、その一つ、１７という番号のボタンをおしてみると、スクリーンの上には、設備のよく行きとどいた、手術室の光景がうつしだされた。
「先生、これはなんですか」
「テレビジョンだよ。この航空船の各部屋には、テレビジョンの送信装置がしかけてあって、どの部屋でいまどんなことが起こっているか、すぐこの操縦室に分かるようになっているんだ。それでＸ号の場所を探してごらん」
　少年たちは次から次へとボタンをおした。そして２３というボタンをおしたときである。何か複雑な機械の前に坐りこんで、一生けんめいに、ダイアルを廻しているＸ号の姿が、スクリーンの上にありありとうつしだされたのであった。
「先生、先生、いましたよ。Ｘ号の姿がみえました。２３という番号のついた部屋です」
　戸山少年は、必死になって叫んでいた。
「ああそうか。やっぱりあそこにおったのか――」
　博士はほっとため息をついた。
「いったいなんの部屋なんです」
「第二操縦室だよ。万一、この操縦室がだめになったとき、その部屋から操縦ができるように設計しておいたのだが、二カ所で思い思いに機械を動かしては、このロケットも、変になるのもあたりまえだよ」
「それはどうすればよいでしょう」
「ぼくはここで機械を守っているから、君たちは火焔放射器でＸ号を攻撃してくれたまえ」
「でもＸ号は、火焔放射器には抵抗できるのでしょう」
「いや、電臓は殺すことはできないが、皮膚にやけどをさせることはできるのだから、Ｘ号もある程度は、力を失うことになる。そのあいだに、向こうの操縦装置を破壊して、このロケットを、思うように動かし、負傷させたＸ号を、この航空船の中にはいっている小型ロケット機に乗せて発射し、それを原子ロケット砲で粉砕《ふんさい》するんだ」
　なるほど、それはじつにどうどうたる計画だった。だがＸ号ともあろうものが、おめおめとその計画にひっかかってくるであろうか。

　　　Ｘ号あらわる

　だが博士は、大きな声でこのようなことをいいながら、その手は鉛筆をにぎって、このようなことばを紙の上に書きしるしていたのである。
　――今の話の内容は、ぜんぶＸ号に知れたものと思わなければならない。だから諸君がこの部屋を出たら、きっとＸ号は姿

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